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79、及时雨(1 / 2)


从开春到盛夏,几乎没有降雨,朝中所有大臣都焦头烂额。为了求雨,各种法子都用出来了,无论是打井引流这些袁萝认为比较科学的,还是请神祈雨这些她认为不科学的。

随着旱情的持续,朝廷还多次征调天下闻名的佛道高人,开坛做法,祈求上天降雨。可惜在顽固的老天爷面前,高人们一个个失去了神秘光环的笼罩,灰头土脸败下阵来,变成京城百姓嘲笑的对象。

七月中,就在所有人放弃希望,认为只能听天由命的时候,突然出现了一件奇事。

贵妃前去城北皇觉寺中主持祭礼的时候,一座干涸已久的枯井,突然间冒出了汩汩清泉,水流清澈,连绵不绝。其上悬浮七色彩虹,美不胜收。

这件事通过报册的宣传,广为人知,一时间茶楼酒肆议论的都是这灵泉的消息。还有不少人顶着大日头赶去参观,回来一个个吹嘘着神迹。

可惜灵泉三日而逝,消失无踪。

但是皇觉寺的大师表示,感应到贵妃忧国忧民的诚意,这三日灵泉送来了上苍的神谕。

要真正求来大雨,必须是尊贵之人亲自祈求才好,最好是皇帝和诸位大人。

于是,宫中便择了个吉日,皇帝带领群臣亲自前去祭天祈雨。

消息一传开,京城百姓议论纷纷。旱情开展以来,也不是没有贵人祈祷过,都是礼部或者钦天监的官员,祈祷的主力还是以佛道两家的神棍为主。这一次,皇帝亲身上阵,还带着文武百官,规模可谓空前绝后。

“声势倒是挺浩大的,但是真的能下雨吗?大报恩寺的方丈大师上次带领七十二高僧静坐三天念经求雨,都没求来雨水啊。”

“是啊,这老天爷不想下雨,谁的面子都不行。”

“不是说有神谕吗?听说那灵泉骤然现世,又忽而消失,正是上天预兆。”

“子不语怪力乱神,我看那灵泉也不过是他们东寺打井的时候凑巧挖到了,冒了几天的水而已。”

“就是啊,皇觉寺的方丈大师自己求雨都没成呢,还说什么神谕。”

“那也未必,也说不定这一次能行呢,天子可是天命之人,龙体贵重,祈雨说不定真能感动上天。”

……

几个书生围着报册,翻看着里头的消息。

袁萝不仅在朝中公布了此事,还在报册上大肆宣传,一副信心十足,不祈求到上天降雨誓不罢休的模样。

于是,在全京城的瞩目中,这一场祈雨大典开始了。

***

晴朗的天空万里无云,火辣辣的太阳照得人眼睛都睁不开,身上更是燥热难耐。

为了这次盛大的祈雨祭奠,祈天坛专门进行了修整,将整个祭坛扩展,分列三层,足以让众多朝臣勋贵站立其上。而四周高悬着八面数丈高的银帆,包裹整个祭坛,居高临下望去,宛如一朵巨大的纯银莲花,而一众贵人就是一颗颗莲子。

按理说,站在这个尊贵的地方,是一种荣耀,事实上也只有从二品以上的官员和二等候以上的爵位,才有立身此地的资格。

但如今站在宽阔祭台上的人,却几乎都恨不得将这份荣耀让给别人。

无他,太热了!!!

祭礼是容不得丝毫疏忽的,一众朝臣勋贵都穿着厚重的朝服,只觉得衣服湿透了又干透了,整个人跟蹲在蒸笼里没有两样。

最顶上皇帝和贵妃站立的地方好歹还有点儿阴凉,下面的大臣就是一堆被暴晒的咸鱼。

可怜众位勋贵大臣苦苦支撑,虽然对皇帝祈雨这种行为很不以为然。但这是攸关天下苍生的大事,任何人也不能露出轻视反对的意思。

只能满心祈祷,这坑爹的祈雨行动能赶紧完结,回去痛痛快快洗个澡,喝上一盏冰梅汤……

烈日之下,袁萝估摸着时间差不多了,转过身,从最顶层的高台上居高临下俯瞰众臣,施施然开了口。

“今次祈雨,本宫是遵照神谕而行,为什么迟迟不见大雨降临呢?”

一众勋贵朝臣正昏昏沉沉地熬着,突然头顶上贵妃的声音传递了下来。顿时一个个满腹怨气,什么神谕,您老人家就饶过我们吧!

袁萝不理会下头那些咸鱼们的脸色,继续道:“本宫日前得到的神谕,此番对上天祈雨,一者,贵在身份尊崇,二者,贵在心诚则灵。如今天下间最尊贵的血脉汇聚此地,诸位大人都是国之栋梁,世代勋贵,身份之尊崇,已经毫无疑义。若要说有什么缺憾,便是诚心了。”

终于有人忍不住了。

“娘娘,我等俱都是诚心十足,绝无不诚心之人。”谭丞相没好气地说着。

贵妃娘娘这是饼画得太大,气势张得太足。却祈雨不成,自觉被打了脸面,所以想要甩锅了!众人齐齐升起这个念头。

这个锅他们可不想承担。这一出大戏是你自己折腾出来的,全京城,乃至全天下的人都盯着,为此还连累的我们大太阳底下晒了个半死。成功了是你荣耀加身,失败了,也应该你一个人担着。

甚至有些人幸灾乐祸,想着返回之后,是否该让属下散布点儿谣言,什么劳民伤财,牝鸡司晨,才导致上天发怒什么的。上次袁萝喂众人吃蝗虫汤的仇怨他们还记得一清二楚呢。

心里头这样想着,嘴上却还是嚷嚷着,“娘娘明鉴,我等诚心,可告日月。”

“若能求来大雨,缓解灾情,臣万死不辞啊。“

……

看着台下众臣纷纷捶胸顿足表示自己的诚心。袁萝似乎也被这庄重的气氛感动了。

“诸位大人都如此诚心,本宫实在感佩。祭祀上天,最重要的便是心诚。既然大家都如此诚心,本宫便不客气了。”

众人的议论声一停。看着高台上的贵妃娘娘,齐齐升起了不祥的念头。

这个女人又要干什么?

“若不能祈求来苍天降雨,本宫就要玉石俱焚。”袁萝抬高了声音,在清朗的天幕下听着冷冽肃杀。

她高举双手:“苍天在上,今次若不能祈雨成功,本宫原意与众位大人一起自焚在这祭台之上,作为祭品,服飨天地。”

“来人,点火!”

同时,威严的目光扫视众人,“现在,见证……大家诚心的时刻到了。”

差点儿嘴滑,说成见证奇迹的时候到了。

众人几乎不相信自己的耳朵,知道这个女人狠辣,却万万没想到会这么狠辣,狠到能将自己一把火烧掉的地步。

“娘娘在说什么,简直荒唐!”第一个出言斥责的是刑部王尚书,他脸上的肥肉抖动着,这位老大人心宽体胖,穿着七八斤重的朝服正站得恨不得晕过去,满腹怨气,如今贵妃还要来这一招。

谭丞相反应更快,冲着外围守护的禁军侍卫喝道,“尔等不得上前,贵妃一时失态,并非真意。”

就算贵妃发了疯,他们百十号人都清醒着,怎么可能眼睁睁看着侍卫上前真的上前点火焚烧祭坛呢。

袁萝却像是没有看到气急败坏的众臣。自顾自地抬起手,向天呐喊。

“苍天在上,明鉴我心。”

司空霖早得到过叮嘱,学着她的动作,跟着一起做出祈祷上天的举动。

伴着袁萝的声音,突然远处传来一声雷鸣,仿佛洪荒巨兽隐藏在山内,发出震耳欲聋的嘶鸣。

这场面,莫名的有点儿熟悉啊!

怎么好像某一次祭天典礼的时候,晴天霹雳劈到了祭台上,然后引发火灾……火灾!

明明没有任何人靠近,也没有任何人点燃明火,祭台四周骤然爆发出闪亮的光芒。

就像是冥冥中上天赐下火种,一圈火焰如同绽放的花朵般,迅速包围了整个祭坛。

火光是如此璀璨,纵然天上的太阳也无法夺去它分毫色彩,那是昭示着死亡的色彩。

祭台上在短暂的死寂之后,迸发出惨烈的惊呼声。

面对逼近的死亡,大多数人都无法保持冷静,纵然常年身居高位,手握权柄也没用。几个武将出身的勋贵倒是还算镇静,立刻呼喝外头的禁军过来救火。

然而苗子方坚定地拒绝了这个恳求,任高台上的众人如何威胁喝骂。甚至有些世家出身的禁军护卫想要上前救助,都被他果断地拦截了下来。

祭坛上一片混乱,唯一值得庆幸的,也许就是祭坛足够大,足够高,下面的火焰一时片刻烧不到顶层。

但就是这样,火苗带来的热量弥散在整个上空,让原本就燥热的众人雪上加霜,不,火上添油。

甚至有一个胆小年迈的臣子,两眼一翻,直接晕了过去。

有些大臣是通晓些拳脚功夫的,想要跃下祭坛,可是刚走到火线边上,立刻爆起一团火星,扑面而来。烧得几个人灰头土脸,怪叫连连,不敢再逾越火线一步。

还有几个世家家主恶向胆边生,凭着会点儿武功,要挟持袁萝威逼她喝令苗子方立刻灭火,却都被袁萝身边的几个锦麟司高手拦截了下来。

一个勋贵厉声高呼:“贵妃这是要干什么?天道好仁,怎么可能要用我等焚身祭祀?荒谬之言……”

话说了一半,突然他怪叫一声,竟然是他的衣服,无端燃烧了起来。他惊慌扑打,将外衫脱下去扔掉,才幸免于难,可惜长长的胡子烧掉了半截。

祭坛上的臣子人人骇然。从刚才祭坛下的火焰离得远也就罢了,这个倒霉蛋就站在旁边,明明刚才没有任何人靠近,却无端遭受焚身之祸。

仿佛真的有一股看不见的神秘力量,降临在这个祭坛上。

明明酷热的天气,竟然人人心中浮起寒意。

韦曦走到袁萝面前,苦笑着问道:“娘娘到底是要干什么?就算在这里将诸位大人真的烧死了,只怕对祈雨也于事无补吧。”

看他没有动手的意思,袁萝挥手让锦麟司的人让开。

“怎么会于事无补?上天若能察觉众人的赤诚和决心,必定降下大雨。”

韦曦转头看着乱成一片的祭坛,嘴角微抽,就这模样,算哪门子的赤诚和决心啊?

他满脸无奈:“娘娘,降雨一事,乃自然之象,无关我等祈求诚心。所谓祈雨,也不过是尽人事听天命,安定民心之用罢了。”


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