桓温的出身很好，他的父亲是桓彝，曾与晋明帝密谋平定王敦之乱，得到晋明帝的重用。
桓温是桓彝长子，未满周岁时，便得到名士温峤的喜欢，断定桓温说：“ 此儿有奇骨，真英物也！后将易吾姓！”
桓温便因此以“温”为名。
这样的出身，要是人也有能力的话，那腾飞起来，简直就是坐上火箭，想不凌云青云之上都不行。
桓温就是既有出身，又有能力的人。
他的父亲桓彝在苏峻之乱中被叛军将领韩晃杀害，泾县县令江播也参与谋划。
当时桓温年仅十五岁，听说父亲被杀后，枕戈泣血，誓报父仇。
咸和六年（公元331年），江播去世。其子江彪等兄弟三人为父守丧，因怕桓温前来寻仇，预先在丧庐内备好兵器，以防不测。
桓温假扮成吊客，混入丧庐，然后手刃江彪，并追杀其二弟，终报父仇。
年纪轻轻就如此勇敢，真是令人惊佩。
晋明帝又念及桓温父亲的功劳，便把女儿南康长公主嫁给他，并加拜他为驸马都尉。
桓温娶到公主之后，地位更是直线上升，很快就做到了辅国将军。
桓温就此登上了历史舞台，他想着更大的贡献，那就是先灭成汉，再灭燕秦！而等燕国和前秦都被他灭了之后，他将实现他人生最高的抱负——废除东晋皇帝，自立为帝！
这是一个非常不简单的人！也是一个充满野心的人！
他很快就实现了平生的第一个抱负：灭掉成汉。
成汉国，最早要追溯到益州蜀郡的巴氐族领袖李特。
他在西晋末年的时候，看到晋国混乱，当下率领难民趁机起兵反晋。
公元302年，李特自称为使持节、大都督、镇北大将军。第二年定年号建初，率军攻打成都。
益州刺史罗尚拒守，李特没有攻打进去，败亡。其弟李流继续统领流民作战，次年病死。
之后李特之子李雄成为首领，于公元304年，终于攻下成都，称成都王，公元306年称帝，国号成，史称成汉。
公元334年，李雄病死，遗命其兄之子李班继位。数月后李雄之子李期杀死李班自立。公元338年，李骧之子李寿又杀了李期自立为帝。
李寿生活奢侈荒淫，人民受到严酷的徭役压迫，成汉走向没落。李寿死后，其子李势继位，继续大肆杀伐，国势更加衰弱。
桓温就是在李势的时候，领军开始攻打成汉。
东晋永和二年(公元346年)十一月，东晋将军桓温用袁乔的“宜先攻弱”之策，乘机率益州刺史周抚、南郡太守司马无忌攻打成汉，并使袁乔率二千人为前锋。
次年二月，桓温水军至青衣。
成汉皇帝李势命右卫将军李福、镇南将军李权、前将军昝坚率大军自山阳赴合水阻拒晋军。
成汉的诸将想要在江南设伏以待晋军，以逸待劳，这法子不错。但昝坚不听，率军从江北鸳鸯琦渡江向犍为开进。
他觉得，要打，就前进去和桓温打，而不是等着人家来打！
这是一个完全错误的想法，因为，打仗从来不会在乎谁先打谁的问题，在乎的是，谁最后战胜了！
桓温探听到昝坚引军前来交战，他没那么傻，而是避开犍为郡城及武阳城，转向成都南面的白家场、石羊场。 这样一来，就成功地避开了昝坚的军队。
三月，桓温攻下彭模，知道速度就是胜利的道理，当下让参军孙盛、周楚率老弱残兵留守辎重，自己率领步兵轻装向成都进军。