去霍格莫德村的日子和情人节凑到一块儿，最直接的影响就是让三年级以上的学生在星期五的课堂上心不在焉、交头接耳。
两堂连上的魔药课简直成了斯拉格霍恩教授的噩梦。被他点起来回答问题的学生大多昏昏欲睡，或者兴奋过了头。除了一向能在这门课上大出风头的西弗勒斯·斯内普，其他人面对教授的提问都答得颠三倒四，就连在过去两年还颇受斯拉格霍恩教授喜爱的詹姆和西里斯也不例外。
“好吧，坐下吧，波特。”斯拉格霍恩教授失望地挥了挥手，那动作几乎像是在赶苍蝇。顶着一头乱发的詹姆迷迷糊糊地坐下了，甚至没去注意坐在前两排的斯内普：他回过头冲詹姆露出了一个幸灾乐祸的阴森的笑。而詹姆直到这时还没搞清楚斯拉格霍恩刚才问了什么，他这大半节课都在打瞌睡。
“我看下节课大家还是分组来完成作业把，不然大部分人的作业可能都不会合格。”随着斯拉格霍恩教授轻轻一挥手里的魔杖，黑板上便出现了学生们配制魔药需要的材料和简要步骤，“还是像上次一样，三人一组，两个学院合作——这能让你们打起精神，孩子们。”
讲台底下的学生们怨声载道。
艾尔维拉扭头去看莉莉，然后发现斯内普第一时间站起来，脚步飞快地赶到了莉莉身旁，似乎打定主意要比詹姆的动作更快。原本就坐在莉莉旁边的玛丽·麦克唐纳没打算挪地方，她显然也想和莉莉一组，因此莉莉只能向艾尔维拉投来抱歉的目光。
好在艾尔维拉不需要为分组的事犯愁，因为等她转回头来，就看见西里斯和詹姆都已经来到她的桌子边，詹姆打着哈欠困倦不已地说：“让你室友给我们挪个位置吧，维拉。”
达芙妮和克里斯蒂娜很快就站了起来，阿米莉亚·帕金森明显非常不情愿，但西里斯叩了叩她面前的桌子，她便立马一脸厌恶地弹开了，就好像他碰过的桌子被染上了毒菌似的。两个男孩儿于是顺利地在艾尔维拉两边坐下，没精打采地将课本扔上了桌面。
“我去拿材料……”詹姆梦游一般站起身，走向储藏柜。艾尔维拉十分怀疑他是不是真的能取回正确的材料。
“你们晚上到底在干什么？”她一边翻开课本，一边问身边的西里斯。
西里斯倚着椅背，同样神色倦怠，看起来随时可能睡着。“没什么。”他困意浓浓地盯着艾尔维拉架好的坩埚，然后也像詹姆一样打了个哈欠，歪了歪脑袋，似乎就打算这么靠着椅子睡一会儿。艾尔维拉皱了皱眉头，又转头去瞧彼得·佩迪鲁，可怜的彼得还没有找到愿意和他一组的斯莱特林，他的眼睛底下也挂着显眼的黑眼圈。
这时詹姆抱着材料回来了，他把火灰蛇蛋拿成了澳洲蛋白眼火龙的蛋壳。
“它们长得完全不像，是不是？”艾尔维拉重新拿来正确的药材之后，微笑着看一眼詹姆鼻梁上的眼镜，“还是说你今天把眼镜忘在宿舍了？”
詹姆仿佛没有听见他的挖苦，疲累地学着西里斯靠向椅背。“药剂你来做吧，维拉。”他哈欠连天，“我跟西里斯今天只能帮倒忙。”
“所以你们迫不及待地跟我一组，就是为了偷懒的？”她分好需要处理的材料。
“就当报答我帮你解决了麻烦。”詹姆闭着眼神志不清地嘟哝，“反正你不会真的想跟威尔默特那个傻大个约会的……”“什么？”艾尔维拉顿住切非洲树蛇皮的手，眯起眼看向他：“威尔默特？他住院是你害的？”
徘徊在入睡边缘的詹姆顿时清醒了。他们俩谁也没注意到半睡半醒的西里斯动了动肩膀，抬起一条胳膊挡在了眼前。
“呃，也不能这么说。”面对艾尔维拉的怒视，詹姆慌里慌张地解释，“我就是请教了他一个关于人体变形的小问题——你知道，他是个高年级，又是个博学的拉文克劳，虽然魁地奇打得马马虎虎，但是变形术学得不错……”
“他魁地奇也打得很好，詹姆。”艾尔维拉尽可能耐心地纠正他，现在她总算明白为什么那天在校医院威尔默特会提到詹姆了，“你不能因为威尔默特是你的对手，就有失公正地评价他，而且还对他下黑手。”
一旁的西里斯几不可闻地冷哼了一声。魁地奇也打得很好？
“我没有！我又没让他上不了比赛！”詹姆狡辩道，“谁让他逞能要示范的？他变形失败又不是我的错，是他水平不够……”
斯拉格霍恩教授朝他们这边走过来，两人立刻噤声，西里斯也适时地醒了过来，拿来桌上的一块月长石磨粉。詹姆忙不迭切起了姜根，但等到斯拉格霍恩教授一走开，他又闭上眼睛开始打瞌睡，小刀好几次差点削掉他的手指。
给月长石磨粉是一项细致而枯燥的活儿，西里斯本来就困得马上要睡着，磨了几分钟便失去耐心，把东西一把推到艾尔维拉手边，皱着眉头闷声道：“帮我。”
艾尔维拉看他一眼，见他实在疲倦且又臭着脸心情不佳，便什么也没说，拿过他推来的工具研磨起来。她没有像对詹姆那样挖苦他，这种特殊待遇让西里斯的心情稍稍变好了一些，他转而捞来艾尔维拉刚才在处理的鼻涕虫，懒懒散散地替她把剩下的做完。
魔药课是大部分三年级生在这星期的最后一堂课，所以当下课铃声响起，几乎所有人脸上都露出了轻松的笑容。尽管对学生们在这两堂课上的表现并不满意，但招呼大家把作业交上讲台时，斯拉格霍恩教授还是宽容地给出了笑脸：“好好享受这个美妙的周末吧。当然啦，迷情剂是禁用的……相信我，爱情也需要一颗清醒的头脑，迷情剂的效果则截然相反……”
或许是艾尔维拉的错觉，她把作业交给斯拉格霍恩教授的时候，他似乎鼓励地冲她眨了眨眼，也不知道在暗示些什么。
三年级的斯莱特林和格兰芬多们涌出魔药课教室，在一楼的门厅与二年级的斯莱特林不期而遇。二年级生刚结束飞行课，不像大多数两手空空的格兰芬多，斯莱特林的学生基本人手一把自己带来学校的飞天扫帚，而且都是很新的型号。
雷古勒斯也走在二年级生中间，不知是什么原因，他看上去居然跟他哥哥一样疲惫。抬起头在人群中看到西里斯时，雷古勒斯的脚步仿佛略有停顿，他没有像从前那样出声打招呼，只是隔得远远地点一点头，便径直走向了礼堂里斯莱特林的长桌。圣诞假期结束后，他对西里斯的态度就冷淡了许多，每回见面都如此表现，兄弟两个好像也只比形同陌路好上那么一丁点。
西里斯不着痕迹地瞥了眼雷古勒斯，跟着詹姆和彼得往反方向的格兰芬多长桌走去。
和三个室友一起来到斯莱特林桌边的时候，艾尔维拉意外地见到血人巴罗旁边的位置已经被雷古勒斯占了。他像是在等她，抬眼对上她的视线，然后轻拍一下身边的位置，示意她坐过去。恰巧瞄见他手边一打颜色粉嫩的信封，艾尔维拉明白了，顺从地绕过桌子坐到雷古勒斯身旁。
三个室友也在周围坐下，达芙妮第一时间留意到了那打信封，笑盈盈地打趣道：“收获颇丰啊，布莱克。”
雷古勒斯浅淡地笑了一下，没搭腔。帕金森看也没往这边看一眼，兀自取来盘子盛起了炖菜。“怎么了？”艾尔维拉也取来一只盘子，一面在餐桌上搜寻着自己想吃的，一面小声问雷古勒斯，“你好像不太精神。是飞行课不顺利吗？”
“还好，只是这段时间太累了。”雷古勒斯替她盛了一盘炖菜，“你带了算数占卜课作业吗？”
“带了。”艾尔维拉下午还有一节算数占卜课，一直把作业装在书包里。她弯下腰取出一卷写得密密麻麻的羊皮纸递给他。“谢谢。”雷古勒斯接过去，也从自己的书包里拿出一卷羊皮纸，揉了揉太阳穴，拿着两张羊皮纸仔细对比起来，完全把午饭抛在了一边。
艾尔维拉惊讶地发现他那卷羊皮纸上写的正是她上个星期的作业。
“你的进度这么快？”她禁不住问道。一月份返校以后，雷古勒斯对她的态度与从前并无不同，就像根本没发生过傲罗们在圣诞节那天搜查布莱克家祖宅的事，但奇怪的是，他突然对算数占卜课产生了兴趣，不仅借走了艾尔维拉的笔记，还边自学边补写三年级这学期写过的作业。
他这么快就追上了他们的进度，一定熬了不少夜，难怪总显得没什么精神呢。
“嗯。”雷古勒斯简短地应了一声，专心地对比着两份作业。艾尔维拉见他大概要检查很久，便在给大家分食物时，也顺便给他的盘子里添了他平时爱吃的炖土豆、烤羊排和紫甘蓝。于是雷古勒斯终于比对完作业后，再转过脸来，便发觉自己的盘子里已经摆满了可口的食物。
他一时失笑：“谢谢，艾尔维拉。”
“不用老跟我说谢谢。”艾尔维拉把一瓶南瓜汁递到他手边，“我们明天要去霍格莫德村，你有什么需要带的吗？”
雷古勒斯摇了摇头，而后往斯莱特林长桌上的某个方向扫了一眼，忽然问她：“你还是跟威尔逊一起去吗？”“没错。”她把一块土豆送进嘴里。雷古勒斯略一颔首，好像对这个话题兴致不高，也拿起刀叉开始进餐。
有些奇怪。艾尔维拉向他刚刚看的方向望过去，视线一一扫过那些斯莱特林学生的脸，最后定在了穆尔塞伯和斯内普之间。这两个男孩儿竟坐在一起吃饭，并且在低声交谈着什么。从表情上看，他们谈论的一定不会是魔药。
这是很稀奇的。西弗勒斯·斯内普的人缘不怎么好，不只是在别的学院，在斯莱特林也一样。
他什么时候跟穆尔塞伯熟悉起来了？
艾尔维拉的目光不自觉在那个头发油腻腻的男孩儿脸上打转。
星期六是个阳光明媚的晴天。
艾尔维拉如常在七点起床之后，拉开帷幔才发现宿舍里居然有人比她起得更早：克里斯蒂娜约到了阿什顿·克里瓦特，一大早就兴致勃勃地爬起来化妆，而达芙妮则在帮她整理头发，给克里斯蒂娜那头不大听话的蓬松卷发上抹满速顺滑发剂和适量的香水。
“我没想到他会答应我！”克里斯蒂娜满面红光地对着镜子里的达芙妮说道，“我是说——毕竟五年级很忙，他们要准备O.W.L.考试……昨晚我问他的时候，还以为他不会去霍格莫德呢！”
“这证明你很有希望。”达芙妮梳理着她的头发，经验丰富地得出结论，“打起精神来，我敢保证不出五次约会你就能拿下他。”
“是啊，是啊……”克里斯蒂娜激动而紧张地在镜子里打量自己，一会儿摸摸脸颊、一会儿擦擦眉毛，“你说他今天会不会吻我？噢，糟糕，我的嘴唇起皮了……”她开始往嘴唇上抹润唇膏，结果一不小心抹得太厚，双唇变得像涂了一层猪油似的油亮。
“天哪，早知道我就不该买这么便宜的……”她绝望地捂住额头。
帕金森床上的帷帐也被拉开了，她慢吞吞地从床上下来，表情恹恹的，显得有些心神不宁。“阿米莉亚，我能借用你的唇膏吗？”克里斯蒂娜转过头不抱希望地问她。帕金森对自己的化妆品总是很宝贝，不喜欢别的人借用，但她的唇膏一向是最好的。
“你拿吧。”令人意外的是，她对这个要求没有表示反对，一反常态地不大在意，径自起身去盥洗室洗漱。克里斯蒂娜惊喜极了，忙去帕金森床头柜上的小盒子里取唇膏，而艾尔维拉坐在自己的床上梳着头发，疑惑地目送帕金森的背影消失在寝室门口。
“她一点都不像要去约会，是不是？”达芙妮问。艾尔维拉回过神，这才留意到达芙妮也在望着帕金森离去的方向。直到昨天晚上达芙妮问起大家情人节的计划时，帕金森才说出她今天有约会，却死活不愿意告诉她们约会的对象是谁，这无疑吊起了达芙妮的好奇心。
“我也说不上来。”艾尔维拉笑着说，“我还没什么经验。”
“你也该积攒些经验了，爱情带来的乐趣跟学习的乐趣是不一样的。”达芙妮快乐而老道地边说边拿手指卷着肩头的金发，“到时候你就会知道，蒂娜的反应才正常。阿米莉亚表现得有点奇怪，我猜她的约会对象并不是很贴心。”
艾尔维拉低下头，假装对自己一根分叉的头发产生了兴趣。
八点半的时候，要去霍格莫德村的学生们都排着队集中在了城堡一楼的门厅。管理员费尔奇警惕地拿着名单核对有许可证的学生，艾尔维拉和爱丽莎手挽着手站在一起，没有在人群里找到莉莉和玛丽·麦克唐纳，倒是发现了藏在一个壁龛里朝这儿探头探脑的奥利弗。
“你在干什么？”艾尔维拉拖着爱丽莎走了过去。
“看你要干什么坏事！”奥利弗见自己被发现，也一点儿不羞愧。这么理直气壮地说完，他又往她身后张望，气势汹汹问：“你今天要跟谁约会？”
“我。”挽着艾尔维拉胳膊的爱丽莎冷酷地睥睨他。
奥利弗还没有开始长个子，站在她们两个姑娘面前就是个十足十的小不点。他吃惊地瞪了眼爱丽莎，随后再次绷紧脸，伸长脖子看她们身后，好像指望那里会长出个人似的。
“那个什么威尔默特呢？”他生气地问。
怎么连奥利弗都知道威尔默特了？艾尔维拉古怪地看着弟弟。
“他住院了。”
奥利弗瞪大眼，他的表情很难说是高兴多一点还是愤怒多一点。
“西里斯干的？”他低声问道。
艾尔维拉挑眉。
“关西里斯什么事？”难道不是詹姆干的吗？
“你自己心里有数！”奥利弗炸毛似的跳起来，“你跟西里斯——你跟他——”
他的脸涨得通红，憋了半天也找不到合适的词，于是恨恨地瞪她一眼，气呼呼地扭头走了。艾尔维拉和爱丽莎面面相觑。