湖广襄阳中国腹心之地的南北交通重镇在太平时期成为了繁盛之地。同样因为交通要道的原因渑池南渡之后襄阳周边便成了流寇往来的必经之处数年之后繁华烟消云散。
城东的三十里铺一片断墙外汪大善不停的发抖正在搬弄一块墙砖。
他所在的刘老爷所部处于西营的最后路上逃散的人太多大老爷让刘老爷押尾负责抓捕那些逃走的厮养汪大善他们便走在整个西营的最后这也让他们能抢掠到的东西最少。
今天是正月初一襄阳比安庆冷得多雪花零落的飘飞着市镇内外人群密布由于缺少材料连窝棚都十分少见大部分人也没有了挖坑建棚的体力。来得早的占据了残破的房屋勉强能挡点风烧火也更能保温也许就能保住性命。
汪大善没能抢到屋内但庆幸能在屋外抢到一个靠墙的位置至少能挡一边的风地上还有一个坑泥土比较新鲜。估计是前面经过的人挖的躺在里面能暖和些。这一截断墙外就蹲了三家厮养有个没占到坑的还在费劲的挖掘。
汪大善没去帮忙在墙边找到这块砖头吃力的搬起放到地上一个坑边刚好可以把锅架起来。他身上没有一件冬衣套了几件破烂的杂衣最外面一件长衫打满补丁下摆已经裂开一半尺寸又很宽大穿在瘦弱的汪大善身上就像套了一个布袋。
他又瘦了一些脸颊深深的凹陷进去手指上几乎只剩下骨节吃力的将锅架好后汪大善将左手翻过来有一块皮肤干了汪大善右手抖动着去拨了一下那块皮肤如树皮一般掉落露出深红色的肌肉肌肉下的白骨清晰可见。
“吭吭……”汪大善低声哭了两声又抬头张望了一下周围很嘈杂媳妇在后面躺着并未留意才又转回头来把左手捂在怀里上身前后仰俯了几下脸上不停的流泪却不敢发出哭声。
他一路跟随着西营原本听说要去抢扬州在江浦遇到了安庆兵张老爷带着大家往河南走在南阳遇到官兵西营又败一场汪大善没上战场大败后很混乱各家老爷往路上丢弃了许多银钱官军并未穷追不舍。
对于战败逃跑这事汪大善经历过两三次了已经有比较丰富的经验没有和小娃子老爷走散但米豆丢弃了不少南阳战败后大队从南阳到麻城又从麻城到襄阳沿途一片残破这里是被寇的重灾区还活着的老百姓也都有经验了一有风吹草动就往城里逃或者朝远离官道的乡野躲避。
途中几乎抢不到任何东西粮食极度短缺冻毙路边的厮养不绝于途大老爷拉起的两万多人只剩下不足一万厮养忍饥挨饿吃人已经不罕见但他还从来没有吃过。唯一让他欣慰的是媳妇还活着肚子里的孩子也活着。
汪大善几乎将所有能找到的食物都给了女人但女人也仅仅是活着而已他止住哭声回头看了看媳妇女人躺在坑里她的头巾丢了头发散乱的搭在脸上她的头发掉得很多已经露出了头皮脸上毫无血色干枯的身体上只有肚子略微有些鼓胀完全不像是怀着孩子的模样。
从麻城出来后女人每天都在濒死的边缘但每次汪大善以为她要死了她却又撑了过来。
“当家的饭饭。”
“在煮了。”汪大善应了一声从怀里摸出一个干瘪的粮袋捏了几下之后呆了片刻最后小心的对准锅口倒转过来几粒米落入锅中他使劲的抖了几下又有两颗断裂的碎粒掉进去然后就再怎么抖动也没了动静。
他满脸失望等了半晌对着女人道“小娃子老爷出去了等他回来一定有吃的”
女人的声音微弱的道“吃的。”
“我这就去找。”
汪大善吃力的站起来头脑突然一阵眩晕赶紧两手撑在土墙上连眼睛也不敢睁开过了好一会他感觉稍好一些抬头往四周看去视线之内密密麻麻的人头有些人挥舞着锄头却能去哪里找吃的。
拖着沉重的腿脚汪大善往外毫无目的的走了几步女人叫住他“衣服破了我给你补补。”
汪大善哎了一声吃力的将外袍脱下来女人撑了一下没能起来汪大善赶紧把衣服垫在她头下“等吃了有力气慢慢补。”
女人无力的喘息着刚才那样一个简单的动作就耗尽了她的体力。
前方突然一阵欢呼有人大喊着“挖到一个挖到一个！”
人群往一个地方跑去汪大善赶紧站起跑了几步又回头看了看女人的位置见没有人靠近才又继续往前跑到了近处闻到一股腥臭味。
人群中叫骂不停互相挤来挤去汪大善两次想冲进去都被撞到了一边终于有人从人群中跑出来手中拿着肉块从他身边跑过时腥臭扑鼻汪大善看清了肉的模样突然蹲下呕吐起来腹中吐不出任何东西只有刺鼻的酸液刺激得他满眼的泪水。
不时有带着腥臭的液体落在汪大善的头上他站不起身来边吐边转头在地上往来的方向爬去周围不时有人疯狂的叫喊着跑过甚至踩到他的手背上。
又爬了一段汪大善才站起身来他跌跌撞撞的到了断墙边附近有人在烧火煮吃的四周烟雾缭绕到了近处看到女人仍躺在坑里心头一松又倒在地上一时没力气再站起。
周围有人走动吵闹但没人来理会他汪大善躺在地上全身冰凉但他感觉很舒服舒服得快要睡着了。
有人在拨弄他的脚他也不想动弹享受着那种毫无知觉的舒服。
旁边有一个声音“好像死了拖走。”
汪大善突然睁开眼他猛地跳起来双手在勉强乱打乱挥四周烟雾缭绕两个人影惊叫着跑远了。汪大善看到女人还在才气喘吁吁的停下喘了片刻一转眼时发现架在地上的铁锅不见了。
这个铁锅是他最值钱的家当也是离不得的工具汪大善尖叫一声冲出烟雾举目四顾到处都是人在走动哪里看得到铁锅的影子。
汪大善脸如土色呆立了半晌之后又赶紧回到坑旁女人微微睁开眼看到他之后伸出手来汪大善说不出话只是握住女人的手。
“当家的……我不吃了咱们回墨烟铺去吧。”
“回回去。”汪大善用手摸着女人稀疏的头发“总要吃些东西再走。”
女人眼神往下看着肚子“可怜这娃还没吃过饱饭。”
汪大善咬咬嘴唇“你等等。”
他放开女人的手来到断墙旁边的另一家这家是姓许的两兄弟本是和州人哥哥叫许柱带着媳妇和一双子女弟弟叫许梁还未成亲两兄弟一起被小娃子抓到的哥哥比较有力气以前给小娃子赶驴车在南阳的时候驴车丢了就跟着小娃子出去抢掠日子过得比汪大善好手中还有存粮。
今日许柱也跟小娃子出去了许梁不知从哪里找到了些干草和破烂衣物当燃料他嫂子和女儿正在烧火煮饭。
许梁一见有人过来立刻从地上拿起一把柴刀见到是汪大善后柴刀也没有放下。
“许大哥你……你方才见没见谁拿了我家的锅。”
“没见着你自家东西不看好了来问我作甚。”
锅上没有加盖烟雾缭绕中汪大善看到许梁的锅里不停的有米粒翻滚隐约有粥香传来口中顿时分泌出许多唾液喉咙中如同要伸出手来去抓那锅里的饭食。
汪大善低下头移开目光“能能不能……借些粥给我家她要生娃了……”
“没多的给你。”许梁成警惕的盯着汪大善“小娃子老爷说了他没有多余的粮。”
汪大善噗通跪下对着许梁道“求许大哥先借些大过年的让娃吃口饱饭下次得了双倍三倍还你。”
“你抢得到啥东西每次你得的都最少还得了才怪不借。你滚远些这是我家大哥的。”许梁也很瘦弱但一说到他大哥底气似乎便足了。