在先前参观枪炮的过程中白克思已经主动介绍过海汉将蒸汽机也引入了武器的制造流程之中不过因为产能有限所以只是用来制造那些海汉军自家装备的高级武器在他们刚才参观的两处地方是看不到的。哪怕费策贤对此充满了好奇心希望知道海汉究竟是如何将蒸汽机用在武器制造的流程中但既然海汉这边没有主动安排他也不好主动提这个要求。
但蒸汽机的制造工艺同样也是海汉的顶级机密之一如果能看到制造蒸汽机的过程费策贤也还是可以以此为题向朝廷提交一篇报告事后必然少不了来自京城的封赏。
一行人出了步枪装配车间外面居然安排了马车等候费策贤应邀上车心道这生产蒸汽机的地方莫非是在更远的深山老林中还需乘坐马车前往。
不料上车之后马车反而是往来路走然后从一处地势平坦处穿过铁路轨道到了另外一边费策贤这才注意到原来这边也有许多厂房掩映在山林间。不多时马车便停下了费策贤下车之后发现这里的厂房也是与先前去过的两处地方一样都是灰砖房子墙壁和顶棚都开了不少窗户有极好的采光条件。门外与生产武器的地方一样也是有荷枪实弹的士兵在站岗。
一行人刚走到厂房外便能听到蒸汽机特有的金属摩擦撞击的声音从厂房里面传出来。费策贤有心要加快脚步但看白克思不紧不慢的样子他也只能强压住心头的兴奋放慢步子跟在后面。
但进到厂房里之后费策贤并没能在第一时间就看明白里面的情形。这厂房里到处都是各种运转中的机械巨大的轮轴通过齿轮和皮带将蒸汽机释放出的能量转化为机械能对各种奇形怪状的金属零件进行加工而那些热气腾腾的锅炉上方则是都接有通向屋顶的烟囱看起来仿佛是内部空间多了很多根支撑房顶的柱子一般。
费策贤一时没有回过神来：“这里不是制造蒸汽机的地方吗？怎么厂房里运转中的这些巨大机械看着都像是蒸汽机？”
“费大人看的没错这些的确的都是蒸汽机。制造蒸汽机的零部件很多加工工作就是用蒸汽机来完成的。”白克思不无骄傲地介绍道：“这样可以将我们的工效从纯手工水平提高数十倍制造蒸汽机的工期也因此而大大缩短。”
用机器来造机器听起来似乎有点绕但这的确是海汉逐步实现工业化的一个象征。穿越时运来的数台机加设备主要是用来制造了蒸汽动力的各种机床然后再用这些机床制造出更多的加工设备以及军用和商用版本的蒸汽动力装置。这个过程在原本的历史中用了上百年时间但在完全掌握了蒸汽技术的海汉人手中仅仅只用了几年时间就完成了这段进化过程。
费策贤不禁好奇地问道：“那这些生产出来的零部件又是如何变成一台蒸汽机？”
白克思应道：“这些零部件还需经过进一步的打磨和表面处理之后才会送去另一处地方进行装配。组装一台蒸汽机大约需要数百个零部件一组熟练的工人大约两天左右就可以完成一台蒸汽机的装配工作。不过如果是眼下厂房里这些大型蒸汽机那可能组装时间就得要多上好几倍了。”
费策贤仔细听着也没插话但白克思却就此戛然而止也不提稍后会不会再去参观装配蒸汽机的地方。费策贤心中暗自窝火先前去看制造步枪的地方只参观装配过程却看不到生产过程而如今看蒸汽机的制造只看生产却看不到装配的过程这种安排分明就是海汉人有意为之故意只让自己看到整个生产流程中的一部分内容。这样自己就算将这些景象全看在眼中回去之后也无法还原海汉的生产流程更别提让工部进行仿制之类的打算了。
虽然费策贤早就知道海汉人精于算计但像这样被对方玩弄于股掌之上他当然还是会感到很不爽。只是这些地方本来就是海汉禁地平时外人根本就进不来人家能安排这种参观就已经是很特殊的待遇了也不能说对方的不是。
费策贤看着这满眼的蒸汽机心里却是半点欣喜之情都没有虽然他也知道白克思带他来看的这个地方是真的生产场地但他也是真的看不懂这些体积庞大的机械设备甚至哪怕有白克思这个专家在旁边不时地进行讲解他也依然是云里雾里弄不明白。
为什么海汉人就能搞出这些复杂的机械装置而大明却连仿制都没有办法做到费策贤一时间甚至生出了这样钻牛角尖的想法。如果大明拥有这样先进的技术不论资源还是人力都远胜海汉必然会有更加广泛的用途而整个国家的国力或许也会因此而上升一个台阶了。
“费大人会不会以为如果这些东西拿到大明去发展或许能有比海汉更好的前景？”仿佛是看穿了费策贤的心事白克思的提问立刻将他从沉思中拉了回来。
费策贤强笑道：“难道不是这样吗？能工巧匠我大明比贵国只多不少只是不懂这蒸汽机的构造原理而已。若是能习得其中奥妙以大明的国力一天所产的蒸汽机大概就胜过贵国一年了。”
白克思也笑着应道：“费大人太想当然了这东西如果这么容易造出来那大明早就该有人仿制出来了。再说了你们还在想方设法查探蒸汽机的结构原理而我们早就已经有了更高级的装备了只是没投入大规模的生产而已。费大人我国与贵国之间的技术差距可不仅仅是一台蒸汽机那么简单就算贵国有匠人能仿制出来也很难达到商用的要求更别说军用了。纸上谈兵容易但要从无到有干实业可没费大人想的那么简单。”