“这般急？”
“急。愿意做的晚上加工钱……”
许魁听到这里忙应道：“小人愿意做能让小人做吗？”
“我哥哥说话你插嘴做甚要用人了自会与你说！”
许魁忙又要退。
“慢着。”那跛脚汉子道：“你过来。”
许魁一愣。
“你过来我腿脚不便。”
“是。”许魁这才上前。
跛脚汉子在他臂上捏了一把问道：“多大？”
“二十四。”
“会水？”
许魁又是愣了一下傻乎乎点点头。
“怕甚？我叫孔木溪庆符县巡江水。”
“是哥哥小人叫许魁。”
“嗯。”孔木溪道：“我昨日便见过你做事卖力。”
“嘿嘿还行。”
“跟我来。”
孔木溪说着转头就向符江的方向走去。
许魁转头看了看那锯到一半的木头挠了挠头还是跟了上去。
“哥哥这是去哪。”
“跟你说不清楚到了就知道。”
许魁又问道：“这活要是干完了我们这些人……”
“那边修码头看到了吗？”孔木溪道：“到时在挓口岩上还要筑防事这些活一冬都做不完？”
“不用劳役吗？”
“嘿你管得倒宽盼着用劳役不用雇你们是吧。”
“不是不是。”
“看到那边的瓦料了吗？”孔木溪道：“县尉特地交代多买一批到时在那边荒山上你们起排屋舍专门安置流民。”
许魁大喜道：“那就好谢谢县官大恩。”
“我说你扶着我点没点眼力见。”
“是是。”
两人又走了一会只见江边许多人聚着有人在地上撑撑跳跳也有人在江里游泳另见那边支着几张桌子几个先生正在提笔写着什么。
“哥哥这是在做什么？”
孔木溪道：“招巡江手你不知道。”
“早上好像听人说过没留意。”
“为何不留意？”
“忙着干活呢。”
孔木溪睥睨了他一眼道：“每月三贯二石月粮春冬各有衣物另有住宿、伙食……”
“这么多？！”
“你只当做是从军但我们庆符县巡江手可比一般厢军好得多。”
许魁犹豫了一下重重点了点头。
“不与家口商量一下？”
“不用。都快饿死了小人本就想过去投军。”
孔木溪抬手道：“去中间那队排着记住是中间那队别排错了。”
“好谢哥哥提点！”
许魁又谢过孔木溪大步往江边跑去跑到人群中四下看了看排到了中间的排伍后面。
前面大概也就二十余人。他等了好一会心头渐渐焦急起来心想着若是选不上耽误了今日的活也不知是否少挣几多钱。
忽然有人在他肩上一拍。
许魁回过头只见是个高大汉子。
“这位哥哥……”
“孔木溪叫你排中间的？我都看到了他特地领你过来的。”
那高大汉子说着在许魁臂上一捏似乎思考起来。
“是。”
“我看你瘦瘦小小的力气大吗？”
“小人力气还不错。”
“来试试向他那样跳能跳几下？”
许魁转头看了一眼见一个汉子在地上一撑又跳起来接着再次迅速扑倒跳起。
他迷迷糊糊看了眼前的汉子一眼点点头依着对方的样子做起来。
一直跳了五十六下许魁累得满头大汗实在无力再跳方才摆了摆手连呼道：“不行了。”
“你会水吗？”
“会。”
那高大汉子再次露出了思考的表情最后点点头道：“嗯你跟我走吧。对了我叫刘金锁以后你叫我刘班头。”
“是刘班头。”
许魁走了几步又有些疑惑起来喃喃道：“可是孔哥哥说让我在中间这里排……”
刘金锁没说什么只是淡淡道：“一个样的。”
许魁于是迷迷糊糊地跟着刘金锁走到桌案前报了姓名、籍贯、家口等等许多情况又领了个小牌子。
“明日卯时之前到茶马场校场上应卯明白？”
“明白。”
刘班头点点头又交代道：“万不可迟到了。”
“是。”许魁问道：“小人今日还可以去干活吗？”
“我管你这些去吧明日别迟了。”
……
许魁依旧有些迷茫。
他又忙了一整天领到了一百钱。
而这天夜里他没有再去干活而是与家小长谈了一次早早就睡下天还未亮时赶到茶马场前的校场上。
蒙蒙亮的天色中与他一样的还有两三百人渐渐汇聚起来……
~~
有人在地图上点了点叙州手指又沿着金沙江向西移。
“马湖县我要在此迎击兀良合台。”张实低声道。
“可是蒲帅还有下令。”
张实摇了摇头喃喃道：“等不到了最迟一个半月内兀良合台大军便至。此战已经很清晰了他要沿金沙江攻叙州再沿长江下重庆府与汪德臣等部包围合州。合州之重不容有失。”
“是。”
“那我必须在金沙江拦击兀良合台。”
“是否再与蒲帅商量一下？”
张实再次摇头眼神坚毅起来道：“他才上任对川蜀防御全然不熟商量了又能如何平白耽误战机而已。我意已决。”
“可是都统制你……”
“传我命令征调水师三万人迎战兀良合台。”
“是……”
~~
与此同时兀良良合亦在看着地图。
他知道自己只有一条路可以走沿着西沙江东去直下长江包围合州。
那第一战就是在金沙江……