这样的情况自然让丰臣秀吉认为朝鲜不值一提他主要担忧的是大明。毕竟狂妄归狂妄能统一日本丰臣秀吉不是个简单的人物。当时的大明如此庞大军队如此众多文明影响力如此深远对日本人的压迫力是非常沉重的可说是几千年的阴影累积在心中。
不过后来丰臣秀吉召见了一个倭寇让他消除了内心的阴影。
该人答道：“余部三百下福建过一年全甲而归。唐人畏日如大水崩沙利刀破竹何城不催。”
听了他的话后丰臣秀吉大喜重重的心事也就放了下来。
而且说实话丰臣秀吉也有自信的本钱日本国久经战乱熏陶出一批批久经战事的军人。他麾下的武士更多为亡命之徒作战勇敢视战争为呼吸般自然的事。
而且此时日本装备精良从西人手中进口了大批的武器丰臣秀吉手中更是拥有大规模的火枪部队。他们的火铳比明军还先进。在战术方面日军也有相当进步发明了三线战术一线开枪二三线装子弹形成持续火力对骑兵有较大杀伤力。这种战术只有戚家军的火器五段射可以比拟。
整体来说当时的日军战斗力他们的装备他们的战术水平都达到一个相当高的水平决对是精锐之士这让丰臣秀吉的胆气变得越来越高他加紧了战争的步伐。
万历十九年时日军的千余艘战舰已建造完毕名古屋上也囤积了足够使用数年的粮草三十万的军队在动员后已是整装待发一切已在弦上。
万历二十年初公元1592年4月丰臣秀吉发布命令九个军团共15万兵力大小舰艇七百余艘分别从福冈名古屋对马海峡等地出发出征朝鲜。
这十五万日军都是当时日本国内最精锐的部队兵力分配为：
第一军：小西行长一万八千人。第二军：加藤清正二万二千人。第三军：黑田长政一万二千人。第四军：岛津义弘一万四千五百人。第五军：福岛正则二万五千人。第六军：小早川隆景一万五千人。第七军：毛利辉元三万人。第八军：宇喜多秀家一万一千人。第九军：羽柴秀胜一万一千人。
此外还有九鬼嘉隆率九千二百人水师和七百艘舰船作运输士兵和海战。为了补充兵源丰臣秀吉还命令德川家康、前田利家、上杉景胜、蒲生氏乡、伊达政宗等人将他们的旗下的军队集结在名护屋作为预备队又有十万五千人一时间日本人自称为“群贤毕至少长咸集”。
在战略上丰臣秀吉采用德川家康的提案确定了“陆海并进”“以强凌弱”“速战速决”的战法以水军保证陆军的战略物资供应陆军分三路齐头并进一举占领朝鲜。
大军攻取顺利小西行长率领的先头部队第一军18万人分乘舰船七百艘于四月十二日渡过对马海峡翌日凌晨成功登陆以迅雷不及掩耳之势突袭釜山朝鲜守军迅速攻下了釜山。守将郑拔战死城中数百朝鲜官兵血战至最后一人日军付出伤亡千人的代价。
同日日本水师九鬼嘉隆部在巨济岛击溃庆尚道节度使元均所部泷川一益率东路军攻陷蔚山城丹羽长秀率西路军登陆固城固城守城将不战而逃。
四日之内朝鲜海防重镇釜山东莱梁山等地相继陷落沿海守军闻风而逃。四月十八日加藤清正率第二军22万人、黑田长政率第三军11万人也相继在南部海岸登陆。前三军登陆后日军后续主力8万人和其余舰队相继入朝。
日本大军兵分三路向北部快速挺进朝兵无力抵挡沿途各道守军望风而逃日军如入无人之境。很快日军便到达王京汉城城下朝鲜备边使李谥看到日军军容强盛竟然慨叹说：“今日之敌似如神兵！”
五月二日日军攻陷朝鲜王京汉城朝鲜国王李昖在日军度过汉江之前狼狈出城北逃京城守将李阳元竟把兵器沉入汉江不战而降。日军进入王京之后大肆屠杀劫掠将号称“小中华”的汉城付之一炬。
战事如此顺利丰臣秀吉欣喜若狂。
五月二十六日丰臣秀吉制定了征服朝鲜及明朝的计划二十五条他对自己侄子丰臣秀次道：“高丽都城已于二日攻克所以近期内需迅速渡海……此次如能席卷大明当以大唐关白之职授汝宜准备奉圣驾于大唐之京城可于后年行幸届时将以京城附近十国作为圣上之领地。诸公卿之俸禄亦将增加其中下位者将增加十倍上位者将视其人物地位而增。……任汝为大唐关白以京城百国之地封汝。日本关白一职将视大和中纳言与备前丞相二人情况择任之。”
六月三日丰臣秀吉下达了进攻明朝的命令。他疯狂地道：“如处女之大明国可知山之压卵者也况如天竺南蛮乎？” 他把明朝比作处女把日本比作猛汉可谓狂妄之极。
由于战事顺利不说当时日本国内举国欢腾就是当时侵朝日本各军也是被胜利冲昏了头脑日将锅岛直茂请求丰臣秀吉把明朝大片领土赏封给他日将伊达政宗写道：“何知今岁棹沧海高丽大明属掌中。”
在汉城的日军稍事整顿后又继续北进六月十五日日军攻陷平壤。
仅两个月零两天朝鲜浃旬之间三都失守八方瓦解三都十八道全部陷落两个朝鲜王子被俘朝鲜全国八道已失仅剩平安道以北靠近辽东半岛之地义州一带尚未为日军所陷。
朝鲜国王李昖逃到义州后他知道若没有大明的帮助根本没可能光复朝鲜因此他派出多批使臣拼命地向大明求救。为了让大明出兵朝鲜的使臣们想尽方法除了向万历帝递交国书外还分别去游说大明各阁臣、尚书、侍郎、御史、宦官等甚至表示愿意内附于大明。
朝鲜国王李昖面对大明使者更是激动地道：“与其死于贼手毋宁死于父母之国！”
而此时日军对朝鲜的大举入侵也是大大地震动了大明。面对朝鲜战事大明朝廷上下争论不休。不少朝臣认为朝鲜太过无能即使援助也是无用兵部尚书石星则认为应御敌于国门之外。争论非常激烈从四月争到七月大明官员们还没有争出个子丑寅卯辰。
最后万历帝发话：“宜速救援！倭寇之图朝鲜意实在中国而我兵之救朝鲜实所以保中国。”
一锤定音大明决定出兵。