黎明已至。
闵迪思厅里正上演着整个王国最重要也是最尴尬的父子相见。
泰尔斯怔怔地看着眼前这个健壮的贵族自己的父亲。
他略带惶恐和无措地转向基尔伯特和约德尔但两者都沉默地低着头。
他又看向廊厅周围的守卫们但装备精良的士兵们将眼神掩盖在覆面头盔之后一动不动。
直到耳朵里传来凯瑟尔五世厚实的声音：
“他看着像个瘦泥猴。”
泰尔斯现在的情况确实算不上太好乌黑的短发剪得坑坑洼洼（辛提的手艺）布满了灰尘小脸上满是泥印和手痕。虽然魔能师艾希达用神秘的手段为他大大小小的伤口都止了血但那些在废屋和红坊街留下的擦伤、划伤、淤青依然稀疏地挂在身上。同样满是灰尘的身上那套乞儿的粗麻服也是破破烂烂的胸前扯开一大道口子差点将胸口的烙伤露出在进到闵迪思厅之前他甚至还会在寒风里瑟瑟发抖。
“我相信你们不会弄错。”凯瑟尔的声音在廊厅里回荡。
泰尔斯又抬起头看着凯瑟尔。
他的国王他的父亲。
但凯瑟尔已经转过头不再看他了。
泰尔斯心里涌起淡淡的违和感但他随即把这种不适按压下去。
凯瑟尔厚重的声音继续回荡：
“你们都知道这件事有多重要现在知道的人只有我们三个。当然我会调姬妮过来他需要合格的照顾所以知情人是我们四个——等莫拉特回来后我再亲自告诉他。”
“从现在起闵迪思厅全面封闭对外就说是丢了一件王室秘宝我震怒不已。”
“按照之前的准备五十名终结剑士全部是璨星家族的私兵将守在这里整整一个月他们都能保守秘密。而约德尔谨慎起见你也守在这里我这一个月的安全由埃达跟王室卫队负责。”
约德尔没有说话只是戴着面具的头微微一点。
“基尔伯特。”凯瑟尔依然没有看泰尔斯一眼他抚摸着权杖上的晶石沉吟着开口语气里尽是威严。
“你凌晨到访闵迪思厅的理由想好了吗？”
“当然陛下借口是现成的——xc区和西环区交界的黑帮火并死伤无数我连夜赶来陛下暂歇的王室行宫上报此事。”基尔伯特恭敬地回答。
“不够我明天就回去复兴宫但你之后一个月还必须频繁地到访这里得有个更好的理由。”凯瑟尔王摇摇头。
“那就说那件王室秘宝消失得太神秘陛下您专令我彻查此事？”
“有些生硬但一个月的时间也够用了。”凯瑟尔王思索了一阵点点头。
然后星辰的国王终于将目光转向不知所措的泰尔斯。
他的眼神锐利刺得泰尔斯不自觉向后一步。
那感觉丝毫不像是一位父亲在看他的儿子。
但国王似乎完全不在意泰尔斯的样子。
“一个月的时间基尔伯特一个月。”
“在他的身份被正式承认之前基尔伯特你就是他的私人教师负责他的一切教导事宜。”
“是陛下。如您所愿我将克尽所能。”基尔伯特恭敬地回话。
泰尔斯的心沉了下去。
凯瑟尔放心地点了点权杖沉吟了一阵。
“你必须把他准备好他不能这个样子出现在整个王国和六大家族面前还有其他国家的使节们。”
“从礼节到气质知识到外表得有个过得去的样子。我们需要的是一个体面的王国继承人不是一个落魄的街头乞丐。”
街头乞丐？
听完这话泰尔斯微微捏紧双拳。
“以埃克斯特使节团的欢迎宴会为标准我希望他那时候就能亮相——这不容易但我相信你能做好。”
泰尔斯心里微微颤抖但还是沉默地听着凯瑟尔国王不容置疑的命令一步一步地规划着他的未来。
但泰尔斯的未来里似乎没有他自身意愿的容身之处。
怎么会这样？
他刚刚逃出那个自己曾咬牙坚忍的苦难地。
他心里还有好多问题好多疑惑。
但眼前的凯瑟尔王似乎毫不在意他的想法只是一句一句地发布着自己的命令讲述着自己的意愿。
“没人需要知道他的过去如何但终究要有个说法基尔伯特为他的出身编个故事。”
“只要能确认他的血脉——这一点我去和李希雅商量神灵也不是不能交易——我们就不怕闲言细语。”
“在贵族名单里选择好他的同龄人以及继承人的教导者和侍从官们——在他被承认之后这些都是焦点必须有提前的备案我要在下周之前看到名单。”
“保险起见基尔伯特你要去重新确认《神圣星辰约法》里王室传继的条款以及璨星家族里像他一样的先例若有引起争议的地方我们现在补救还来得及。”
泰尔斯皱起眉头听着他们继续策划自己的未来自己的人生。
就像操线木偶一样。
“至于他的婚约我有个想法之后我们再讨论埃克斯特——”
就在此时基尔伯特却带着恭敬的表情出声打断了国王。
“陛下现在还有时间”这位灰白色头发的中年贵族似乎感受到了不妥但他还是竭力表达着自己的意见：“如果您需要和这孩子单独相处我们可以——”
但凯瑟尔猛地一挥手止住基尔伯特的话。
那一瞬间泰尔斯看见国王深邃的眼睛一颤。他
感觉到一股奇怪的情绪正从凯瑟尔的表情中浮现。
泰尔斯想要说点什么话到嘴边却终究咽了回去。
我——我该说什么呢？
我能说什么呢？
一个初次见到父亲的七岁小孩该说什么。
嘿初次见面的父亲我能说句话吗？
你也许该听听我的想法而不是自说自话？
太怪异了。
凯瑟尔似乎想把头转向泰尔斯但却在半途又猛然转回只见他双手搭着权杖看着墙上三位先王的画像久久不言。
似乎只有这个时候他才更像一个人。
好一会儿凯瑟尔才转过身来他没有看向任何一个人但独属于星辰国王凯瑟尔五世的威严嗓音重新响起。
“总之你们身上的任务很重星辰王国已经十二年没有继承人了。而就在上周廓斯德在信里有意无意地提起埃克斯特王国的选王制度——你们知道六大家族会有什么反应。”
“他的出现是变数却也是我们意外的筹码和优势……计划该修改了确保我们比对手们提前一步。”
“确保他能最大程度地发挥效用。”
泰尔斯一愣。
这就是——他的父亲？
变数。
筹码。
优势。
最大程度地……发挥效用？
这是一个父亲在素未谋面的儿子面前该说的话吗？
泰尔斯在心底叹了口气低下头。
原来如此……
这种格格不入的感觉……
根本不像是父子相聚啊——更像是一个棋手在习以为常而若无其事地移动一枚棋子。
泰尔斯显然不是惟一一个感受到这种诡异的人。
基尔伯特表情一动似乎想说点什么。
但他最后只是低下头在国王看不见的视度微微叹了一口气。
可是依然有人不顾气氛地打断了国王的话。
“陛下。”
泰尔斯惊讶地回头却是沉默的约德尔开口了。
这位秘密护卫面具后的表情不得而知但嘶哑的嗓音却无比坚定：
“他首先是您的血脉您的儿子！”
“最后才是您的继承人。”
“而您不能对此视而不见。”
泰尔斯抬起头只见凯瑟尔五世长长地吐出一口气。
然后他闭上了眼睛。
“是的他是我的儿子”国王闭着眼睛紧紧抓握着权杖沉闷地道：“所以我今天才会在这里。”
“我把他交给你们了。记着一个月。”
凯瑟尔五世终究没有多说什么。
约德尔面具上的镜片停顿了片刻最后他还是低下头不再说话。
一股淡淡的疑惑和惊讶蔓延上泰尔斯的心头。
国王点点头看着单膝跪下的基尔伯特和约德尔又用不辩情绪复杂难明的眼神望了发怔的泰尔斯一眼毫不犹豫地转身离开。
基尔伯特和约德尔缓缓站起。
而健壮的背影则缓缓步下楼梯。
脚步声沉重却带着威严。
国王的威严。
什么？
这就——结束了？
泰尔斯一惊难以置信地看着离去的“父亲”。