三天后。
今天早上的永星城刚刚下过一场雪道路泥泞脏污。
但闵迪思厅前的道路却被洒扫得一干二净。
几架马车已经陆陆续续地驶来。
“时间有些紧迫据说伦巴大公并未撤军而是继续陈兵边境——不知道是努恩王没有约束他还是已经约束不住他了。”
基尔伯特和穿戴整齐的泰尔斯站在三楼的书房里看着窗外驶入闵迪思厅大门的马车。
基尔伯特脸色凝重地道：
“看来试探性的冲突无法避免。虽说有穆男爵以及萨瑟雷女勋爵坐镇要塞泽穆托与福瑞斯家族也承诺全力支援但听说接到公爵下狱的消息后寒堡以及亚伦德的封臣们一片混乱……我们最好早点赶到以消弭兵祸。”
泰尔斯轻轻点头静静的听着基尔伯特的汇报。
“按照惯例作为一名星辰王子殿下您需要有三名教导者分别从军事、政治、礼仪上给您以指引以及一名侍从官一般而言是您今后的臂助还有两名护卫……”
“但您出使在即……只能一切从简等您归国时再补足。”
“考虑到要去的地方是陌生埃克斯特此行的目的又是致歉所以我们不得不缩减随员除了乔拉带领的三十名璨星私兵之外有三人是特别的人选。”
“一名教导者——等会儿我将为您介绍一位识见渊博的学者作为本次出行的副使；一名侍从官——人选已经有了正在马车上；而一名护卫——您的安全过于重要必须是经验丰富的极境高手……”
泰尔斯听到这里不禁一怔。
“教导者和护卫的人选……基尔伯特你的意思是你和约德尔甚至姬妮……都不会随我出行？”
基尔伯特露出一个无奈的笑容。
“嗯”他淡淡地道：“我是《要塞和约》的签字人在埃克斯特作为‘阴谋家’而臭名远扬……我在龙霄城出现只会给您带来不必要的麻烦。”
“至于约德尔……”
基尔伯特摇了摇头：“在北地十年来有五位声名卓著的极境强者俗称‘五战将’分别在努恩王以及几位大公手下地位与我们星辰王国里执掌传奇反魔武装的‘三名帅’相当。殿下您要是遇上其中任何人烦请千万不要提起‘戴着暗紫色面具的高手’以及他现在是星辰至高国王的秘密护卫这一点。”
泰尔斯一愣。
经过一个月来的学习星辰的三名帅他倒是知道……但是埃克斯特那边的五战将……
只见前外交大臣叹了口气：“约德尔……与他们每个人都有过节……”
泰尔斯花了一秒钟理解这句话然后抽搐着脸庞道：“每……每个人？什么样的过节？”
基尔伯特只是默默地盯了他一眼。
泰尔斯吸了一口气露出无奈的笑容：“好吧……我猜是比较麻烦的那种……”
穿越者在心底里的疑问又多了一个。
约德尔的过往。
他究竟做了什么事才能同时招惹“五战将”？
就好比一个人要同时与“三名帅”为敌——那简直不可想象。
“而姬妮女士……”基尔伯特看着窗外的马车停下陆陆续续下来几个人：“她的身份比较敏感……您知道她与国王的关系……”
泰尔斯叹了一口气：“这么说除了科里昂家的‘盟友’们我大概不会见到熟面孔了对么？”
“这正是我要说的事”基尔伯特脸色一滞：“您真的要带上科里昂家的人？”
泰尔斯脸色严肃地道：“我毕竟对他们做出了承诺——我不喜欢食言。”
而且瑟琳那老妖婆虽然讨厌但是她的确在关键时刻用血族的传音帮了我的忙。可以说是救了我的命也不为过。
泰尔斯皱起眉头：“他们毕竟有一位极境高手与两位超阶高手瑟琳娜又希望倚靠着我的身份来实现复位是可资利用的筹码。去北地的路上他们可以改头换面躲在随员里……”他顿了一下想起那个健壮的身影：“而且……”
“陛下他允许了不是吗？”
“当然那是一位星辰王子的承诺……是璨星的承诺”基尔伯特轻呼一口气：“只是在星辰国内有国王和我们的势力在侧他们不敢过于放肆而在人生地陌的埃克斯特……希望他们不会带来麻烦。”
“毕竟我和约德尔都不在您身边”基尔伯特皱起眉头：“要小心那个老管家克里斯……总觉得他的名字在哪里听到过。”
“嘿别忘了”泰尔斯白了基尔伯特一眼：“是谁促成这个盟约的。”
基尔伯特露出一个完美的笑容抬了抬自己的帽子。
“还有基尔伯特我昨天跟你说过的事情……”泰尔斯露出担忧的表情。
“是的殿下既然您的身份已经无需保密而闵迪思厅也已经恢复了进出……我下午就派人前往下城区——要混进那个地方可不容易秘科的人比我们更适合——查探那些乞儿和那个女酒保的事情如果可能我会尽力照顾他们尽管我们几乎没有下城区的人手。”
“谢谢。”泰尔斯感激地看着前外交大臣：“这样我就不用去找莫拉特了。”
“但您必须了解的是黑先知的话不无道理殿下。”基尔伯特略有犹豫但他还是抬头道：“您跟他们毕竟不一样而且跟您靠得太近对他们而言不一定是好事……您的帮助于他们而言可能一无所用甚至带来灾难。”
泰尔斯沉默了一会儿。
“我知道。”
我知道的。
他点点头吐出一口气转过身整了整自己的领子。
“米迪拉！准备好了吗？该出发了。”
一阵奇怪微弱的金属摩擦音从房门外传来。
米迪拉·罗尔夫摇摇晃晃地踩着一对奇怪的金属义肢走进他们的视野对着泰尔斯轻轻鞠出一个不怎么合格的躬。
基尔伯特眉毛轻动。
罗尔夫的颈部和半个面部都被一片奇怪的银色面具所覆盖挡住了血肉虬结的喉部与脸上的刺青但更奇怪的是他膝盖下的这对义肢。
星辰王国与钢之城的矮人们交好连带着国内的工匠技艺也受益匪浅——心灵手巧的御用匠师们只花了两天时间就为罗尔夫打造了一对简单的义肢——两块富有弹性可耐磨损的优质钢片弯曲成l型再击打成弹性出色的j型以沥晶加固弯曲点再制作一个固定板连接在膝盖上扣连上他的腰带让罗尔夫勉强能不借助拐杖而徒步行走。
当然战斗中的腾挪闪转就要靠他自己的驭风异能了。
泰尔斯挑了挑眉毛：“不错嘛就是膝盖以下的部分太吸引眼球了……下次还是用裤子盖上吧。”
米迪拉·罗尔夫低下头抽出一叠钉在一起的纸张。
基尔伯特突然意识到对方不是在犹豫而是在翻找着手上的手语图纸。
笨拙的罗尔夫找到了他要的那张图纸他看向泰尔斯举起右手拳头手腕弯曲轻轻点了两下。
【是。】
泰尔斯轻轻一笑：“很好你欠缺的只是熟练：手语还有义肢都是——正好在路上也能继续课程。”
罗尔夫露出一个笑容又找到另一张纸做出一个手势。
【谢谢。】
基尔伯特叹了一口气：“既然决定了要随殿下去北地去埃克斯特——希望你能认识到此行的艰难并尽心尽力保护好殿下。”
罗尔夫微微低头这一次他不用翻找“小抄”而是回忆起该有的手势比划了一下。
不明所以的基尔伯特皱起眉头最后只能无奈地看向泰尔斯。
“他说”泰尔斯笑着回答：“尽力。”
基尔伯特吐出一口气无奈地摇摇头：“好吧至少是个传递密信的好法子……”
这个他们从蔓草庄园里救出的出身黑帮的异能者……不他是超阶虽然在战斗上还很稚嫩但严格说起来已经算是异能战士……究竟因为什么事对殿下如此心服口服？
泰尔斯轻轻挥手打了个响指：
“很好出发吧。”
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闵迪思厅的大门处。
“最近过得如何老朋友？”
几架马车前基尔伯特伸出手与领头一位瘦削的男子紧紧握手。
“很糟”瘦削的男人脸色很不好看：“永星城的行政效率远远不如西荒的前线营地。我到王都来就是为了大图书馆的文献却在一个月前丢失了高级出入证明所以我只能在王都一直等到现在——结果他们跟我说：补办需要半年。”
“我猜你大概是旅费用完了所以才会来找我的……”基尔伯特笑眯眯地回答。
“而你又给我找了这么一件麻烦的差使……”瘦削的男人叹出一口气用打量的目光看向泰尔斯。
“你也不想我直接给你钱不是吗？”基尔伯特侧身让出泰尔斯的身影：
“这位是普提莱·尼曼勋爵来自西荒领的鸣鸦城我们以前在同一个家庭教师底下学习”基尔伯特向泰尔斯介绍着眼前不假辞色的四十岁男人：
“普提莱曾经作为吟游者周游过半个世界对大陆地理与各国风俗都知之甚深在北地也待过许久——殿下您跟我抱怨过对世界的基本情况不甚了解我想普提莱会是个好人选他将作为副使和您的教导者一路北上。”
“普提莱这位就是第二王子泰尔斯殿下——他的聪慧将吓你一跳。”