“普提莱老爷让我给您加点柴火殿下。”新兵威罗·肯抱来一捆木柴恭谨地走到呆坐在火堆旁的泰尔斯身侧。
泰尔斯神情木然地点点头心里翻来覆去地想着努恩王的提议。
这是他们进入龙霄城前的最后一次停留了。
他们的后方在普提莱的督促下怀亚和罗尔夫包括星辰的老兵们都在紧张地检视着身上的装备。
安营扎寨的黑沙士兵们正在忙碌着而白刃卫队依旧如监狱守卫般扼守在他们周围个个目光警惕神色不善。
仿佛真的与他们有生死仇怨。
“威罗”就在新兵准备离开回到队伍的行列时第二王子轻声开口：“我们的旅途开始后你曾经害怕至少紧张过吗？”
威罗恭敬地放下木柴闻言愣了一下。
“你知道”泰尔斯缓缓道：“每天挣扎在莫名其妙的危险里担心寒冷担心战斗担心敌人担心一切。”
威罗愣了一下像是没想到王子殿下会这么问他。
这个新兵转过头细细思量一番才回答道：“在战斗的前一刻是很紧张的毕竟我不像杰纳德大叔那样刀砍到头上了还那么冷静。”
“但是我并不觉得害怕”威罗皱起眉头细细思索着连恭敬的语气都忘记了：“虽然很危险但我觉得这样简单多了……”
“简单？”泰尔斯疑问道。
“我的意思是在战场上一切都很快：我把枪捅出去只有生和死两种结果这样很好。”威罗的目光沉寂下来神情有些萧索：“至少你努力的时候会有回报也知道结果会如何——那就不用害怕了。”
泰尔斯细细盯着新兵的脸。
“威罗是谁教你的双枪？父母长辈们？”泰尔斯把手放在火堆上取暖神情不辨地问道：“还是某个会使双枪的老兵？”
威罗摸着绑缚在背后的双枪疑惑地挠了挠脸。
“没人教我殿下。”在确认了王子殿下确实只是闲聊之后新兵缓缓摇了摇头：“至于我的父母他们十一、二年前去世了。”
十二年前。
泰尔斯把这个数字记在心底。
“所以是……”泰尔斯慢慢地道。
“您知道北地的兵灾……”威罗耸了耸肩面无表情：“村里没有食物了父母跟着村里的人带着仅有的物件去最近的村镇换粮但再也没有回来。”
泰尔斯抬起目光。
“但听村里的老人说无论遇上的是埃克斯特人还是我们星辰的军队都不会有好下场——胜者要求贡品败者则直接掠夺。”威罗落寞地道：“那时候很乱。”
两人沉默了几秒。
“那你是怎么活下来的。”泰尔斯默默地道。
“群山的馈赠”威罗叹了一口气：“尽管大人都说那是神的礼物只有旅人能享用。”
“但我和妹妹都饿疯了。”新兵的脸上露出怅惘：“而且我们不是唯一这么做的那个冬天结束的时候连最偏僻的树梢都被抢夺一空。”
北方的战后饥荒……泰尔斯想起亚伦德公爵在复兴宫里的歇斯底里。
“但春天来了之后食物仍然不够吃殿下。妹妹那时饿得直咬手指……”威罗出神地盯着火堆在回忆里挣扎：“幸好牧河流经我们的村庄我就跟着村里的大家竭尽所能去打渔。”
“我们不会编网那时候也借不来渔网也找不到有鱼的地方。”
“所以我只能靠着小时候叉鱼的手法天天守在河边……一开始总是失败也找不到鱼群是其他大人们把捞到的鱼分给我们。每当我带着鱼回家妹妹就很高兴……”
“早上出门去看着妹妹的笑脸却不知道今天是否会有足够的收获”威罗语气低沉：“很多时候你努力也没有用。”
泰尔斯呼出一口气：“但你们还是活下来了。”
“后来我慢慢熟练了也找得到鱼群了”威罗低头望着自己的双手蹙起眉头：“冬天河层结冻的时候能有更多的渔获鱼群都冷得瑟缩在一起……”
“慢慢长大之后就不能只是吃饭了还要多打些鱼去集市上交换有时候甚至能换回来铜币。”
“我开始试着两只手叉鱼时间久了之后我甚至单手就能捅穿冰层——所以在战场上我总是喜欢多拿一只枪。”
原来如此泰尔斯叹了一口气：
“但你这次响应了征召”第二王子淡淡道：“你的妹妹怎么办？留在家里？”
威罗的脸色一黯。
“不。”新兵竭力想要微笑但到最后他只能露出一个苦涩的表情。
“她去年得了伤寒我们没钱也没地方买药——只有大城镇里才有的药。”威罗颤抖着道：“我只能一遍遍地喂她喝热水。”
泰尔斯皱起眉头。
科莉亚——那个得了伤寒的小女孩身影出现在眼前。
“最后妹妹说她想吃鱼了。”
“但当我回来的时候……”
威罗沉默了下来死死地盯着火堆。
泰尔斯也没有说话。
过了好几秒两人只听得见的周围人声和火堆的爆响。
直到神情落寞的威罗重新开口：
“我把她葬在河边。”
新兵努力地眨着眼睛像是有什么异物侵入一样只听他轻声道：
“真希望狱河里也有鱼殿下。”
威罗默默地行了个不太标准的礼转身离去。
就在此时泰尔斯叫住了新兵。
“威罗。”
“狱河里有鱼。”穿越者看着回过头来的威罗露出微笑：“我从书本上读到过。”
————
“在为即将到来的事情烦恼吗？”普提莱站在泰尔斯身侧看着离去的新兵背影。
坐在火堆旁的泰尔斯抬起头。
“你知道吗普提莱”泰尔斯出神地道：“刚刚那个新兵说他觉得现在的生活很简单。”
普提莱挑起眉头。
“把枪捅出去只有生和死两种结果这样很好——这是他的话。”泰尔斯转头道。
“但我的生活却很复杂”泰尔斯目光微沉“复杂得让我心累。”
“我原以为在星辰国内的政治就够复杂了没想到以粗犷豪迈著称的埃克斯特也毫不逊色。”
居心叵测的大公一心复仇的国王语带机锋的臣属。
一切都不怎么符合他对北地对埃克斯特的想象。
那个在飘雪与寒风中觥筹交错的爽朗国度。
“粗犷豪迈的只是北地人而已”普提莱也坐下来掏出他的烟斗摇头道：“但你所面对的是那些贵族那些统治者权力的掌控者。”
泰尔斯皱起眉头：“努恩王、伦巴大公还有我即将面见的五位大公他们也都是北地人吧。”
“他们是另一种生物。”普提莱点燃了烟斗默默地道：“普通人依靠食物和空气活着而他们依靠权力活着。”
“刚刚的新兵他也是北地人虽然很卑微但他至少不用每一步都活在提心吊胆和步步为营里”泰尔斯沉闷地道：“至于那些贵族和领主们难道不觉得这样活着很可悲吗？”
“你们占据着更显要的位置一举一动牵连极广影响深远”普提莱吐出一口烟雾：“而这就是权力的代价和牺牲。”
“老天我才找回王子的身份多久”七岁的王子此刻像个小大人一样叹气道：“却已经有些厌倦这样的人生了。”
也许我只是不习惯。
他默默地道。
也许这样的生活再久一点也许这样的经历再多一点……
我就能……了么？
“你所厌倦的人生却是许多人梦寐以求的”普提莱皱起眉头回复之前的轻慢称呼：“小王子去看看平民的生活看看那些****为三餐而忙碌的人再来重思这句话。”
“想想看我们进入北境前的那个村落……那个装模作样的男爵和他的领民们。”
想起威罗的经历泰尔斯轻哼一声。
“当然”泰尔斯露出苦笑：“希望我会有这样的机会去看看整个世界接触不同的人群无论是两片大陆还是无数的岛屿。”
“那你可得早做准备有些地方需要……”说到这里摇着头的普提莱突然一时语塞。
他想起来眼前这个孩子的身份。
恐怕……他在心里默默叹息：作为星辰王座的继承人你……
泰尔斯也意识到了自己的错误。
“哈周游世界……”他苦涩地一笑：“恐怕我此生都不会有这样的机会了是么。”
为星辰而战。
为星辰而死。
为星辰而生。
两人在火堆旁沉默了一瞬。
“你知道”泰尔斯默默道：“凯瑟尔陛下在提到他的约翰叔叔时总是很开心的。”
“我突然知道为什么了”泰尔斯向着手里呼出一口热气道：“约翰就像他的眼睛去往他无法到达的角落周游整个世界。”
普提莱轻轻呼出一口气。
“不必沮丧。”
“你终将为王”瘦削的副使淡淡地道：“到了那时你将从另一个高度从我们无法想象的角度将广阔的世界尽收眼底。”
泰尔斯没有说话只是呆呆地望着火堆突然笑出声来。
“听上去很无聊”穿越者摇摇头：“我是说做个国王——我的祖父怎么能坚持那么久？”
普提莱看着泰尔斯目光久久不移。
“国王也可以过得很精彩”普提莱观察着泰尔斯的表情慢慢地开口：“星辰的三十九位国王每一位都独一无二。”
“而其中一位的经历最为特别……大概是自托蒙德一世以来人生最传奇多彩的星辰国王了。”
“噢？”泰尔斯被挑起了兴趣：“是谁？”
“有兴趣听我唱一段吟游诗吗王子殿下？”普提莱吸了一口烟斗慢慢道。
“当然”泰尔斯眼前一亮：“基尔伯特说你曾经做过吟游者？周游过许多地方？”
吟游者……这些周游四方靠着吟唱诗篇与各色小生意为生的人们。
但即使在永星城泰尔斯也只见过两次而且都是在大集市里。
“啊吟游……那是我最引以为傲的才能之一”普提莱敲敲自己的烟斗淡淡地道：“下面我要吟唱的是——《黎明起时》一段三位好友共同历险的故事。”
泰尔斯摆出“请”的手势。
他先清了清嗓子哼了几声小调找准了音。
然后副使先生拍打着节奏慢慢唱出悠扬轻快的歌声：
“朝阳重升黎明起时。”
“三人结伴匆匆而行。”
“相识多年默契在心。”