“以星湖公爵的名义！现在！”
他的身后怀亚和星湖卫队众人面面相觑旋即表情大变！
“什——殿下？”怀亚惊讶地看着他。
待他们反应过来恍忽间转过身去却发现不知何时以塞舌尔为首的翡翠军团早已将他们团团围住敌意满满。
“看来”唯有米兰达叹出一口气亮出佩剑“王牌找到自己了。”
“等等泰尔斯你要做什么？”希来一把抓住泰尔斯震惊不已。
泰尔斯来不及回答詹恩就从另一边抓住他公爵看了看周围压低声音气急败坏地警告泰尔斯：
“你别忘了我们谈过的我们有协议！”
“是的我知道我知道对不起。”
泰尔斯怔怔地道。
“但他费德里科他瞄准的不是你詹恩不只是你还包括我。”
他。
詹恩紧皱的眉毛渐渐松弛。
一秒后他明白了什么表情从愤怒不满转为震惊讶异。
“你……你？”
泰尔斯点点头艰难地道：
“我刚刚才明白费德里科之所以这么果断投降放弃一切……是因为他选择了我做他的王牌。”
詹恩愣住了。
“他在逼我他以自己做赌注押上性命押上全局的胜负制造了最极端的条件来逼我出手迫我——选择。”
希来瞪大眼睛。
“而此时此刻如果我选择不站出来不帮费德里科那他就一定会失败你就一定会胜利且不可逆转！”
“可是你……”詹恩下意识道。
对可是。
泰尔斯下意识地扣住衣兜里的那枚狰狞骨戒。
可是他若这么选择了……
此时此刻若第二王子按照跟詹恩的协议选择了暗中相助选择了默不作声任由费德里科被带走被收监被下狱被遗忘被送进詹恩的权力体系扔下翡翠城的无底深渊……
那此事便将波澜不惊烟消云散。
那这一局从复兴宫而始于空明宫结束的这一局棋詹恩就彻底赢了。
赢家通吃。
大获全胜。
他的统治稳固如昔他的权位屹立不摇。
翡翠城依旧超然独立固若金汤。
也意味着国王彻底输了。
而泰尔斯来此的目的、过程、努力便都毫无意义。
庆典结束他除了灰熘熘地离开翡翠城回到星湖堡之外别无出路。
泰尔斯的翡翠城之旅他力图在国王和南岸之间找寻平衡的努力彻底失败。
甚至连一分一毫找补挽救的机会都没有。
可是……
泰尔斯摩挲着手里的廓尔塔克萨感觉它越发沉重扎手。
可是若他第一次出使第一次任务就这样失败了就这样两手空空回去复命……
那么国王凯瑟尔五世会怎么看他？
怎么对他？
【我怎么相信你？】
国王的声音在脑海中响起：
【我怎么知道你所言为真？】
【我怎么知道你是真要为我所用而非暗中壮大自身累计名望聚集支持？】
【我怎么知道此举不是养虎为患让你成为前所未有的威胁？】
泰尔斯咽了咽喉咙。
而更糟糕的是……
如果他无功而返任由詹恩岿然不动翡翠城稳如叹息山南岸领固若金汤……
那下一次再下一次下下一次……
国王会怎么做？
下次来临翡翠城的会是王国之怒？
还是传说之翼？
【你父亲那样的人是会接受现实就此放弃还是在对我、对西荒的实力态度刮目相看后……】
法肯豪兹在他归国时的话犹在耳边：
【全力以赴百倍奉还？】
“相信我詹恩希来”泰尔斯睁开眼睛他不得不连做几个深呼吸来平复心情同时给自已说话的动力“我必须我不得不我得要这么做但相信我我会把事态扭转回来的这只是权宜之计只是为了获取主动权否则我父亲我父亲他……”
希来愣愣地看着他：
“泰尔斯不不……”
詹恩反应过来他摇着头难以置信地盯着泰尔斯像是在盯着一个陌生人：
“不别你不能……至于你父亲我们会有办法的我和你翡翠城和星湖堡我们一起对抗他……”
“事已至此这是唯一的办法……”泰尔斯无力摇摇头。
“我们可以先给他一点甜头干掉费德里科之后骗他说你成功威胁了我……他要什么？财政？税务？海贸……”詹恩死死抓着泰尔斯的袖子他压低声音语速急促。
不不可能。
费德里科的选择过于决绝。
而国王的心思也过于冷酷。
泰尔斯闭上眼睛把詹恩的抗议和痛苦隔绝在外。
狱河之罪燃烧时间仿佛再度变慢下来。
唯有如此他方能感到一丝放松。
国王知道吗？
泰尔斯苦涩地想。
凯瑟尔王他知道费德里科会以这种手段逼自己出手激自己入局吗？
万一他的棋局他拿下翡翠城的大计就这么被费德里科的冲动手段给葬送了呢？
等等。
泰尔斯心思一颤。
如果国王本就知道呢？
一个声音从泰尔斯的心底悄然响起让他思维一凝。
泰尔斯内心一寒。
心底里的声音反问他：
如果你父亲由始至终预料到这一切预料到费德里科会怎么做预料到你会面临什么样的选择呢？
甚至就是他刻意放任对方这样做逼迫你做出选择呢？
什么？
泰尔斯一惊。
为什么？
哦你知道为什么的泰尔斯。
他心底里的声音回答他：
因为凯瑟尔王他猜到了他猜到你会跟詹恩私下沟通乃至达成协议。
他甚至知道你会试图耍小聪明会在中间运作试图找到回旋余地。
泰尔斯只觉手里的骨戒越发沉重冰冷。
对国王一早就知道。
陛下太了解你了。
所以他设下了局放任费德里科逼你选择：
要么与翡翠城彻底为敌。
要么葬送国王的大计。
二选其一他把条件推到极致让你进退两难不给你留下一丝一毫的回旋余地和中间选项逼你必须在“果断出手”和“输尽一切”之间做出选择。
泰尔斯睁开眼呆呆地看着眼前近乎慢动作的场景看着每一个人的表情动作：
詹恩怒目相对希来难以置信dd惊惶失措怀亚焦急不已米兰达警惕戒备费德里科笑容满溢……
恍忽中泰尔斯似乎还看见凯瑟尔王坐在复兴宫的巴拉德室里灯火投射在他身上黑白不定明暗相间。
为什么？
泰尔斯无力地自问。
因为他要试探你。
心底里的声音悄然回复：
他要试探你要试试这把宝剑是否真的吹毛断发削铁如泥甘愿为王前驱。
还是反心暗藏反骨早铸最终反刃伤主？
现在……
要么你孤注一掷投名入伙他从此放心用你
要么你输尽一切就此出局他便果断抛弃你。
原来如此。
泰尔斯呆呆地想。
【临机决断自由裁量。】
所以这才是那句话的意思。
当时机来临。
国王将给自己自由。
决断的自由。
要么孤注一掷。
要么彻底失败。
没有中间道路。
没有妥协缓和。
零或一。
左或右。
后或前。
退或进。
死或生。
暗或明。
是传说还是王座？
念及此处泰尔斯突然想起了多年以前他在卡斯兰的酒馆里听到的那个故事。
【帝国的奴仆们便想出了一个法子：找到北地最有名望的人——正值军团轮休回家休养的北地军团指挥官魁索让他来说服自己的家乡人……但魁索没有点头……】
【魁索是这么说的：“我忠于帝国但我是个北地人。”】
【这件事最后被皇帝知道了皇帝发来了敕令上面只有两个词……】
“选……”
在近乎停滞的时间以及外界的一片混乱中泰尔斯呆呆地复述出皇帝的敕令揭示这个故事的最终结局：
“……选一个。”