回国后的晋国国君不甘心这样算了他再度发布召集令——这次他召集的是留守晋国国内的新军与下军准备汇合宋公、卫侯、鲁公、曹伯、齐人、邾人再次伐郑。
这一年有韩厥的庇护赵地没有因为频繁的战争动员而伤到筋骨。百姓们如期进行了春播、秋收赵武则在自己的庄园里埋头播种自己的势力——可惜这段时间他并与妻儿的感情上升了但那些姬妾却没能为他再添个一儿半女。
春秋时代女人的生育力很怪异也许是生活艰难许多女人终身只生育一胎而后全心全意将这名孩子培育成人比如晋文公的母亲、晋惠公的母亲都是如此。
荀家三姐妹在有了孩子后似乎也将全部的爱心转移到孩子身上。这让赵武这一年寂寞了很多而他的家臣也趁机屡次要求赵武再娶。不过因为赵武是正处于最低潮的时候所以家臣们没有过分坚持。
到了初冬国君的召集令到了又轮到赵武出战了。这次赵武懒洋洋地带上了五千私兵——除了原先的两千领主武装外新增加的三千士兵都属于仆兵也就是仆人兵。赵武给他们规定的任务是：辅助正式士兵作战。但当入营报到时因为这些仆兵都装备着柳条甲手中的武器也不错故此韩厥大笔一挥把他们也算做正式甲士。
这次赵氏的战车在车轴和车轮上装上了长柄大勾刀和别的刀剑兵器车的四周还挂上了大盾等装甲护具因而大大提高了战车的突击威力……然而这些装备却没有用武之地。等晋国军队攻入郑国后楚国再次添兵由公子申统军救援——
至此楚国全国的军队都已经押上了前线而晋国方面只剩下疲惫不堪的盟国军队与新军、下军两支队伍。
二次上阵的赵武已经有了经验这次赵兵装备更加完善因为是冬季出征所以大多数赵兵都穿上了厚厚的棉衣拥有了完善的帐篷使他们在雪地里也不十分难受。将领们也有自己的战车。
春秋时代战车既是战时的攻击堡垒指挥中心也是宿营时的床。赵武的战车最宽大他躲在战车上一边烤着火一边眺望郑国都城随口问身边的韩起：“阿起哥你说楚军来了多少人？怕有十多万吧郑国小小的都城怎么就能装下这么多人？”
帐篷内两辆战车——韩起的、赵武的；两个炭炉：一个烧着铁板；另一个炉上的锅鼎沸锅中酒壶沉浮酒香四溢。
韩起拨拉着铁板上烤的肉心不在焉的回答：“我们君上太急切了冬季里四处是雪战车怎么驰骋？现在楚国全国的军队都押了上来面对这种兵力悬殊的情况我们唯有撤退——两年里四次汇合诸侯军队攻打郑国依旧一无所获。如今盟军已经疲惫不堪了这仗怎么打。”
武士昆脸上照着一个赵城棒球队的柳条面甲他的脸隐藏在面甲后闷声闷气的说：“甭管怎么打我只负责保护你的安全绝不向楚国发出一支箭。”
韩起面前赵武没有隐瞒他看了一眼武士昆说：“我已经打听清楚了楚君回国后重赏了潘氏如今潘氏又多了一块封地你需不需要让我去给他们送个信。”
潘党摇摇头：“恐怕你去说他们也不会承认潘党还活着。”
赵武咧嘴很无奈的笑着：“这就对了——既然潘党已经死了现在我身边的只是赵氏的武士昆身为赵氏武士家主在前奋战凭什么你不向楚军发箭帮助家主我还指望你帮我单挑养由基呢？”
潘党摇头：“大王（楚国国君）没有出现在这里养由基不会来的。他或许会被派到南方防备吴国的袭击因为对吴国来说养由基这个名字抵的上十万大军。”
赵武再度眺望了一下郑国都城随手从身边的小炭炉里取出一瓶热酒捧在手中心不在焉的说：“君上这一趟来依旧是徒劳无功——明明是冬天双方无法交战啊所以我猜撤退的命令马上会下达。”
大家正说着齐策撩开门帘挤进帐篷一边搓着手跺着脚一边汇报：“中军大帐举行的会议快结束了各国国君意见一致要求立即撤退。”
赵武的帐篷并不大限于春秋时代的生产力他的帐篷里挤进两辆战车几乎没有落脚的地方齐策在车边跺了一阵脚跳上旁边韩起的战车招呼从人在这辆车上也摆上两个小炭炉而后继续说：“各国国君对撤退的秩序还有争论但我以为这次我们很可能又是那个倒霉蛋一定留在最后以掩护全军撤退。”
韩起嘴里含着肉含糊的说：“我送你五千弓兵。”
赵武也不客气：“多谢了我正缺弓箭手。”
齐策补充：“刚才我入营的时候已经向各个旅布置了。我猜各国国君会留下一部分战车给我们因为雪地里战车跑不动他们带不走所以肯定会慷慨一下把战车留下一部分轻装前进。我打算用这些战车连成营垒阻击一两日而后轻装撤退。”
赵武脸上有了点笑容：“虽然各国的战车我们用不上但他们的战马却有用。到时候我们把他们丢弃的战车全扔了只留下战马……齐策命令随军工匠多制作马鞍马蹄铁我们全军骑马走让楚国人在这冰天雪地里用两只脚追赶我们吧。他要敢追就用我们的骑兵打他们的步兵我一定让追兵体会一下什么是‘悔不当初’。”
韩起跳下战车将另一个炭炉上温酒的瓦罐连锅端起抱在怀中说：“国君的大帐里不好进我端着这些酒去就说送给列国国君暖暖身子然后在会上替你争取一下……你需要什么？”
赵武嘴里含着食物来不及答话他用筷子一点齐策齐策马上回答：“弓箭手今年夏天我跟主上推敲出一种战术需要大量的弓箭手如果我们手中能有一万弓箭手保证能安然撤退。”
“明白了！”韩起抱着瓦罐披上了一件羊皮大衣冒着刺骨的寒风向中军大帐走去他身后赵武追着喊：“阿起哥各位国君喝了我的酒后如果还有购买欲望一定通知我。没钱也不要紧我肯跟他们换——把他们留下的弓箭手全卖给我吧两条腿的我都买！”
寒风中能有一壶热酒暖暖身子这是难得的享受哪位国君能经得起这种诱惑于是在列国弓箭手毫不知情的情况下他们被自己的国君卖给了赵武——列国被指定留守的人员肯定是类似赵武一样的倒霉蛋国君们巴不得他们不在身边。
第二天天亮联军依次拔营溜的最快的是齐国军队接着是宋国然后犹豫了许久的鲁国军队才迟疑不定的动身。原本鲁国人想第一个溜的但齐国人抢在前面鲁国人怕跟着齐国人走会让齐国军队在路上趁机收拾了所以他们拖在最后才走。
晋国的坚定盟友卫国人自然是跟着晋国大军撤走郤家两兄弟带着新军掩护国君的撤退临走时郤犨幸灾乐祸的冲赵武摆了摆手：“武子等你回到国都我请你喝酒。”
郤犨这话的意思是：赵武能不能回到国都就看他的运气了。
郤至摆手制止了郤犨的挑衅他转身叮嘱赵武：“我的军队会放慢脚步国君命令你在这里坚守三天三天后你如果撤的快的话会在路上赶上我们——三天我只能等三天三天后等不到你我要加快行军速度了。”
说罢骄傲的郤至冷着脸跳上了自己的战车。
雪地里战车难行跟随战车的士卒奋力的推动着车轮实际上这战车的行驶速度还比不上走路但郤至身披红甲手扶着车辕仿佛对战车的行驶艰难完全不在乎他只管把腰挺得笔直。
此时对面楚军大营已经发觉了联军的动态经过了最初的犹豫后楚军大营声音噪杂起来似乎已经决定行动了。韩起忧虑的看着楚军大营他走到赵武身边拍拍赵武的肩膀解释：“我本想给你留下更多的士兵但如果楚军决定全力进攻的话我留下再多的士兵也不够用……父亲的意思是我们首先要保护国君。
武子辛苦你了我期待你能顺利脱险。”
赵武躬身向对方鞠躬韩起跳上战车冲赵武挥了挥手带领最后的撤退士兵离开了联军大营。
对面的楚军动了。
先期出击的是小规模试探队伍这支队伍与其说是来追击不如说想深入联军大营看一看究竟有多少兵力撤走。
此时联军大营显得很凌乱。大多数列国联军撤走的时候并没有带走自己的营帐他们或许担心赵武支撑不了多久唯恐因为自己跑的慢被楚人追上所以不约而同的选择了轻装前进。如今那些丢弃的营帐还遗留在原地从外面看根本看不出整个大营撤走了多少人。
赵武此时也没有贪心他不敢分散士兵让士兵去搜集那些丢弃的营帐。在齐策的帮助下他正在竭力的指挥士兵推动联军丢弃的战车在自己的军队外面修建一层障碍物以便迟缓楚军的脚步。
武士昆显得很轻松赵武毫无头绪的连续颁布几个命令更增添了军营内的混乱程度。最终齐策看不过去直接夺过了赵武的指挥权开始布置士兵防御……