其实赵武对待朋友的平等态度源于现代观念但对于这个时代有点逆流而上的味道——这恰恰是后来赵氏受围攻时立而不倒的原因。多亏了赵武替赵氏种下玫瑰他的孙子赵鞅因此收获使赵氏在惨烈的家族争斗中成了笑到最后者。
在九原国家公墓仰望前贤的赵武并不知道此时栾武子的后人栾盈在齐庄公的支持下派出自己的家臣前往自己过去的封地曲沃秘密联络曲沃栾氏产业的管理人栾氏家冢（管家）胥童……
此时范匄也没有发觉暗潮涌动他正在主持盟会后的宴饮突然间闯进一名不速之客——是蔡国国君。
蔡国国君也属于墙头草一类的人物这几年楚国越发虚弱疲于应付南方吴国的攻击根本顾不上自己的北方防线。蔡国附近是郑国与宋国彻底投入晋国阵营后郑国显示出咄咄逼人的豺狼猛心而此时宋国执政是子罕左师是向戎；郑国执政子展、少正子产——这四个家伙都属于春秋名臣随着这两人施展执政能力再加上他们背后的霸主晋国已经处于打遍天下无敌手的地步由此郑国与宋国进入春秋史上的黄金时期。
这两国进入黄金阶段则意味着他们周边的小国都不自在郑国打着报复陈国叛逃的借口准备将陈国囊入怀中而宋国左师向戎也不安生按照他与郑国的约定他侵吞的目标是蔡国。
陈国没办法他们的背叛惹怒了现在的执政范匄更激怒了副执政赵武所以他们连投降的念头都没有只能苦苦忍受郑国的打击蔡国是楚国的老牌盟友但跟晋国的关系并不过于敌对受不了的蔡国人赶忙向晋国使媚眼本次盟会本来没邀请蔡国国君参加蔡国国君不用大家请自己来闯席。
蔡国归顺事件是个闹剧蔡文侯派司马公子燮前来要求归附范匄喜出望外可惜蔡国归附楚国已久国人不愿归晋公子燮返回蔡国不久事泄未遂被杀。蔡国由此重归楚国。
但这一幕闹剧刚开始的时候更像一个喜剧如果蔡国归顺了晋国那么晋国就可以把战线推进到楚国边境更能够威胁到楚国的另一个坚定盟友陈国范匄觉得自己终于可以在战略大方向上一展抱负超越前任元帅所以他把蔡国归顺的事情弄得很隆重他隆重的迎接了蔡国司马公子燮而后将蔡国的动态快马通知齐国边境上的赵武。
这时赵武正乘坐战船向黄河下游进发。
此次旅行相当于一次探险之旅晋人不善于摆弄船只赵武也不擅长虽然他诱拐了大量陈国船夫后命令船夫按照他记忆中的外形试验性的建造大型渔船但造船是一个系统工作没有几百年的技术积累造出来的船只顶多相当于一个木筏上加的盖。
在这样奔涌的大河上驾驶如此试验性的战船行驶极其令人胆寒大多数晋国武士不愿意随船行动宁愿跟随岸上的队伍一路蜿蜒南下。如此一来赵武陆地上的探险队伍庞大的超越了水上。
陆地上军旗招展河面上十余只战船上的船夫有点手忙脚乱大河辽阔在明代末期北京、天津一带还是一片沼泽地在春秋时代这片土地森林茂密的更让人寸步难行。
武士们在战船上战战兢兢令人惊讶的是晕船反应最强烈的反而是潘党这个楚国人雄伟的潘党此时已经软成一团泥他趴在船邦上呕吐不止反而是赵武这个据说从来不会游泳的人一点没有晕船的表现。
沿岸行进的叔向在陆地上用军号和鼓声跟赵武联系一番赵武听军令官解释了岸上的情况吩咐船上用号声回应岸边的军队而后回身笑着说：“想不到听说楚人离不开船想不到你这个楚人还不如我这个晋人适应船上的摇荡。”
潘党“哦”了一声将肚里最后一口呕吐欲望清理干净躺在船边喘息着说：“楚国的江河比较平缓我平常坐船没有见过如此宽阔的江面没见过如此巨大的战船更何况我们楚人本来不是因为舟船而擅长的——这时代擅长舟船的是越人与秦人啊。”