“总督大人打算开设制币厂在马尼拉？国王和东印度理事院能同意吗？”男爵夫人丢开皮斯托尔金币从矮几上一堆大大小小的瓶子里挑出一瓶玫瑰油示意黑尔替她涂抹到肩颈上。
“我亲爱的保护人”他遵命行事同时凑到她的耳畔轻声地说：“这个计划有赖于你和你的朋友们来推动你会让那些碍事的殖民地法官和官员们闭嘴的。我向你保证不仅总督连洛伦佐大主教也赞同这项计划。无论是国王陛下、东印度理事院还有新西班牙副王对于不用再向菲律宾运送财政补助这件好事都会乐见其成。”
因为缺少币材和西班牙式的慵懒菲律宾殖民地没有造币厂。殖民地所需的通货贵金属货币是从新西班牙运来贱金属货币则由中国商人供应。缺少产品又没有自己的通货使得马尼拉殖民地当局在经济上堪称“备受盘剥”――从新西班牙运来的银币过个手就流入了中国商人的口袋里而菲律宾一直处于通货紧缩的状态之下。
“西班牙国王和他的财政大臣的心情与我可是一点关系也没有……”
“如果您是造币厂承包人就有了。”
“您疯啦这种好处落不到我的手里――”
“我保证您一定会到得到总督的授权――想想其中的利润吧您要是能承办我们还没把其他各方面的好处计算在内。”他的手指在娇嫩的肌肤上滑过。
有钱的寡妇发出了低低的喘息。币值和币值之间的差额是一笔很大的利润这是男爵夫人无论如何也抵挡不了的诱惑。
“我又得拿出多少钱来投资这个事业？”
按照中古社会许多国家的传统做法国家对铸币是不支付任何费用的采取“全包”模式承包商只要按照合同交付足够成色和数量的货币就可以余下的自负盈亏。成为造币厂的承包人需要自己掏腰包投入一笔很大的启动资金包括建造房屋、购买设备、雇佣工人购买币材和燃料的费用等等。
“不算币材的话一万二千比索。”
“真不便宜。”男爵夫人陷入了沉思这个数额虽然在她的承受能力之内但是短期内要筹措这么大一笔现金还是需要调度一番的前阶段组织碧瑶公司寻找开采黄金她是主要股东之一探险和开采花费了大笔金钱让男爵夫人的财务有些捉襟见肘。
男爵夫人始终是黑尔最大的金主正是有了这位多情又多财的寡妇慷慨解囊他的事业才能推进的如此的顺利：即使在他成为殖民地的传奇人物之后他提出碧瑶的探险计划依然遭到了质疑――除了总督以获得五分之一的利润为条件提供了一小队士兵和二条船之外整个马尼拉都在嗤笑他的计划“异想天开”。全靠了男爵夫人的资助这次冒险才能成功。
“要是一切顺利第一年您就收回全部投资。”
“给总督和他的朋友们的呢？”
“都算在内。”
“您真是一个魔鬼”夫人的声音含情脉脉“您知道自您来到马尼拉我已经为您花了多少钱吗？您要我投资建造水力磨坊然后是榨糖厂接着是去开采黄金现在您又要我种上玉米和甘薯充当造币承包人……”
“每次都是物有所值不是吗？”
黑尔的手指粗糙而灵活他有力的按摩和揉搓在男爵夫人白皙的皮肤上留下潮红色的印记。随着他的双手越过肩膀向下深入卢克蕾齐娅的喘息声愈来愈显得粗重“还有什么？”她挣扎着想保持头脑的清醒。
“还有第二件事请向范拿诺华伯爵引荐我希望同他见面如果他能在决斗中活下来的话――这点我很有信心。至于第三件事那就是――”黑尔猛一弯腰将女主人从浴盆里横抱出来。卢克蕾齐娅呻吟般地轻叫了一声紧紧勾住男人的脖颈任由他抱着自己向卧室另一头的大床走去。(未完待续……)