张毓在社学里的地位顿时也高了许多。原本一些大店铺家的子弟或是家中有人是秀才的和他这种小商人的子弟是极少来往的；倨傲的见面连个招呼也没有刻薄的还要嗤笑几句：“当伙计的来念书做什么。”
最近一个个都如同换了人一般至不济见到他也要说几句客气话有的还特意带钱过来托他买核桃酥。原本势利眼的先生也不拿他随意作法了生书背不出来得时候的那顿手板竟也可以饶过。
他在社学中的几个好友在为他高兴之余心中都有些嫉妒尤其是曾卷家里亦是开小铺子的和张毓的家境是半斤八两张毓家翻了身他家却还是老样子的苦哈哈心里未免不平。至于李子玉也为自己风头大减有些不甘尽乱扯些《武备志》上的“神器”来论证大明只是因为“奸臣当道”否则髡贼的大世界也好临高的什么棱堡也罢在“一炮糜烂数十里”的神秘大炮前都是渣渣至于髡贼的所谓“铁甲火轮船”那是神火铁甲堡船没有造造出来了髡贼的铁甲火轮船就是纸糊的――惯于这点谁也不相信因为他所谓的“神火铁甲堡船”的图样实际是个大木筏上面矗立着一座敌台四周架设大炮用风帆和八支大橹。张毓和曾卷都对这东西能不能动深表怀疑。
陈识新已经不来上学了。这天先生又是请假不来朋友几个便结伴去他家。敲开陈家的门应门的是他爹。
打听之后才知道这位同窗已经去了临高――据说是被澳洲人招去当学徒了。
“有位澳洲人看上他的画了说画得好带他去临高学画了。”他爹比划着“我和他娘一合计他也不是念书的料又爱画画去学了西洋人的画技回来有口饭吃。”
“你老也放心得下？”李子玉吃惊道“那可是捆髡贼的地盘！”
“髡贼也好澳洲人也好一天到晚就在广州城外转悠又不是吃人的妖精。有什么放心不下的。我听说临高的市面也不小生意说不定更好做过些日子也想去看看。”
从陈识新家出来几个朋友都有些失落。李子玉嘟哝了一声：“他最喜欢澳洲人的玩意了倒也算合了他的意。只是就这么投了髡……”曾卷却不知怎么的心里空落落的：张毓家发达了；李子玉家算是个小世家有房有地念书不过是不当睁眼瞎；就对陈识新还有些优越感如今陈识新也去投奔澳洲人了――不用说今后一定是发达了。唯有自己文又不成武又不就家里的生意又不少一时只觉得前途茫然连张毓提议去看新出的澳片都懒得响应了。他嘀咕道：“投髡又怎样总比在这里憋死强……”
李子玉有些不解张毓却多少知道这朋友的心事。当下安慰道：“投髡倒也不必不如去大世界看看有没有什么生意可做……”
曾卷苦笑倒：“张兄我家是开香烛店的除了有钱人家平日里焚点香大伙都是拜神办事才买。大世界又不要这些东西：我去里面看过就一个西洋人的教堂又有个新道教的什么观可是那里说不烧香。”他叹了口气“我爹说幸而如今香料价格跌了不少不然这店还真开不下去了。”
“你家就不能做点其他东西？”李子玉道。
曾卷一脸无奈：“我爹就会这手艺还能做啥？”(~^~)