李子玉赶紧道：“我买了几个山东煎饼果子夹卤肉的。可香了练警官你也来一个尝尝吧。”
练霓裳看着用油纸包着的杂粮煎饼皱了皱了眉头“学习室里吃这东西不太好不过还是谢谢你的好意。”
李子玉这才想起平日里首长强调不要在公共场所吃刺激性强的食物心想自己竟然一时疏忽了赶忙把饼子收了起来。
目送练霓裳离开李子玉心中暗道：“这小娘子还真不好弄哩。”
六榕街上忙碌了一天的董家小铺摘下了幌子董祥上好了门板云儿擦洗干净桌椅两人都去睡了。店堂里只有董明珰还在账桌上打算盘盘账。
她的算盘打得不算熟练常常有停顿珠子的拨弄敲击声回荡在空荡荡的店堂里。愈发让人觉得夜深人寂。
江姨娘剪了剪蜡烛花心疼道：“时候不早了还不去睡？这点账明日一早再算就是。”
“一早就有人来交洗过的衣服要记账要发筹子。事情多得很呢哪有时间再算账？”董明珰揉了下眼睛“咱们这点小生意算个账用不了多会。再说明天还得帮着兰儿洗菜呢――那些小菜都卖得差不多了大伙都说娘你腌菜的手艺好呢。”
江姨娘扶着桌沿坐下叹了一声道：“真真是造孽！过去咱们娘儿俩在老爷家里虽说不怎么得意你也是娇生惯养衣食无忧。如今自己做买卖不但要抛头露面还要做这些苦活――娘倒是不要紧。你还是黄花闺女这么操持吃苦受累不说名声也不好听。”她叹了一声又道“前些日子有人来说得那位祝老爷娘倒是觉得不错。知根知底的大户人家又是读书明礼的世家。若是当时答应了也省得你现在这般操劳了！”
董明珰道：“娘我倒觉得现在日子过得舒心。给人当妾有什么好的？您给董老爷当了一辈子小妾除了受气就是受气。过去咱们娘俩窝在三间厢房里轻易连个门都不敢迈。别说见到老爷大娘他们就是见着有头脸的丫鬟仆妇都得低声下气的。白白受了多少窝囊气？老爷到您屋里来一回厨房里有点好饭好菜十天半月不来就拿残羹剩饭来打发咱们。过年做新衣我们娘俩也是最少的――我原不是他的骨血没什么好争的。您好歹侍奉他十几年也给他生过儿女虽说没养住了到底也不该这么作践您不是？那祝老爷你就肯定他能比董老爷好？我看这男人都是一丘之貉。”
江姨娘又叹了口气沉默了片刻道：“珰儿我知道你生性好强想自己做点事。可你终究是个女孩子也总是诗书人家出身。你做了这样的营生将来如何有体面的人家愿意聘你去？娘不要紧都是三十好几的人了。在那里混不是混？纵受些气做低伏小的也就过去了。好歹能给你个衣食无忧。过两年再给你找个体面人家嫁了娘也就没什么牵挂了。如今做这样的小生意一来碍你的终身大事二来万一有什么变故做不下去了又何以为生？”
董明珰笑道：“娘――你多虑了。咱们娘俩这十几年过得是寄人篱下的日子不说受气不受气。这祝老爷您就能担保他愿意养您一辈子？当初在董家的时候您不也总是担惊受怕只要老爷一两个月不来您房里就怕老爷厌了您要将咱们娘俩扫地出门吗？仰人鼻息看人脸色都不是问题女儿也不是咽不下这口气的人――可是您就算看人的脸色谨小慎微也未必能有个好下场。还是自己养活自己有底气。至于这做买卖的事情女儿还是那样想：这广州到处都有银子就看咱们会不会去拣了澳洲人来了世道又清明买卖也容易做。”
江姨娘还想再说什么想了想又没再说下去。道：“娘是个没用的人你有见识有主见。就依你便是。只是你自己总要记得自己的身份做买卖抛头露面少不了行事须有分寸！”
董明珰应了个“是”。江姨娘又正色道：“今日你给那李捕快金银花很不该你自己亲手去送让兰儿或者董祥去做便是了。还有那纸袋上的花――是你画得罢？虽说咱们做买卖结好公门中人是应有之义这样做也未免有些轻浮了。”
江姨娘又道：“这且罢了。娘知道你这是在笼络他可是凡事都得有个度！万一让那李捕快起了心思怎么办？他以为你对他有意到时候托人来说媒又如何是好？应了他即委屈了你娘也舍不得――他毕竟是个胥吏；不应反倒让他怀恨在心这班捕快衙役有哪个是善心的？要害咱们这样无根无底的人家那不过举手之劳。”
董明珰低声道：“娘您说得是。是女儿想差了。不过依女儿看澳洲人的警察和大明的捕快衙役不是一回事。那李警官看其往日言行虽有些世家子弟的浮夸却是个正派人断不至于如此。纵然有什么万一刘府尹的通房丫鬟与女儿也算有些交情事情若急了可以去求告与她。”