因为这是元老院第一次组织大规模统考各方面都很重视刘翔原想派国民军来维持周边秩序自己亲自担任主考官。还是林佰光建议说不宜搞得太隆重。
“虽然公务员考试是脱胎于科举考试但是我们毕竟不是搞科举制度。最好不要给市民留下这样的印象。维持秩序多派些警察去就是。至于考官现成的广州干部学校的校长张允幂就是最合适的人选。”
他看刘翔还有些恋恋不舍的意思又悄声道：“这班考生传统思维甚重考取了以后多半会视主考的元老为‘座师’――张允幂这样的小女孩子不要紧换成其他元老可就……”
这番话惊得刘翔出了一声冷汗暗骂自己怎么忘了这茬！于是便点了张允幂当主考官。
张允幂对自己的各种临时职务也处变不惊了――她开始适应自己的角色了。
“这地方真大！”张允幂站在明远楼上赞叹道。
要说这明远楼其实并不高。但是在几乎没有楼房的17世纪广州城里二层楼就是制高点了足以俯瞰整个贡院。
这所贡院院坐北朝南主体建筑呈现左右对称的长方形格局。四周高墙环绕四角另有瞭望的更楼竟似一座小城一般。
建筑的中轴线由南往北依次是头门、仪门、龙门、明远楼、“天开文运”牌楼、至公堂、戒慎堂、聚奎堂及后门。
贡院中轴线是一条石板路两旁古树参天石板多已破碎野草丛生。这次突击情理过之后依然可以看到道路缝隙内到处是杂草――在大明治下这贡院也是三年才用一次这里面积又广大维护不易多少有些荒芜破败之感。
石板路两旁便是密密麻麻的号舍号舍数十间为一列每列入口的墙上写有汉字编号以《千字文》里文字的顺序：“天地玄黄宇宙洪荒。日月盈昃晨宿列张……”来编号。“天”字在东“地”字在西“玄”字在东“黄”字在西如此类推直至号舍排完。这明远楼就居整座贡院的正中起到监控全场的作用
张允幂好奇曾经到巷道里去看过只见这号舍又矮又窄只有3尺宽4尺长6尺高。在里面不站不直身子亦躺不下来。只能端坐其中。舍内墙上有两层砖托各层架设放着一块称作“号板”的木板。一块用以坐卧一块权作书桌。考生在其中燃烛作文。秋闱的时候天气尚热几千人挤在这小小的号棚里又不通风闷热流汗烟熏虫咬拼命搜索枯肠；绞尽脑汁拼凑文章。在里面作文的艰辛可想而知了。
最令张允幂受不了的是每排号舍都有几间作为“臭号”权作厕所考生便溺都在其中恶臭熏天。虽然她去参观的时候距离上一次考试已经过去很久但是路过臭号依然可以闻到屎尿的臭气。为此她特意打报告：申请在贡院里修了几个大厕所供考生使用。哪怕是用粪坑也比随地便溺的臭号卫生的多。
“报告首长已是8时正是否放考生进场？”
“开栅门让考生进来吧。”张允幂点头同意。
新的规矩是上午8时开考场门9时正式开始考试12时结束。下午14时开始第二场考试17时结束。
曾卷和袁舒知在头门外候着。门外黑压压的已经聚满了考生。因为人数众多警察已经封锁了周边的道路只许有准考证的人进入。大伙翘首以盼想见识下这头回举行的“澳洲科举”是何样子。
袁舒知没进过贡院但是听人说过贡院乡试放人入场以放炮为号先放三炮开头门再放三炮开仪门最后三炮才是开龙门龙门一开才算是正式进场。这时他忽然听到镇海楼上炮声一响接着城中各处钟鼓楼齐鸣连敲八下知道现在是澳洲人的所谓八点了也就是辰中时分了。