x 涅鲁古麾下一名将军纵马出阵高声叫道：“对面众官兵听了尔等家小都已被收投降的亲属团聚升官三级另有赏金。若不投降新皇有旨所有家属一齐杀了。”契丹人向来残忍好杀说是“一齐杀了”决非恐吓之词当真是要一齐杀了的。卫戍军中有些官兵已认出了自己亲人“爹爹妈妈孩子夫君妻啊！”两阵中呼唤之声响成一片。
叛军中鼓声响起三干名长枪手大步而出手中长矛精光闪亮。鼓声一停三干支长矛便提了起来对准众家属的胸口。那将军叫道：“向新皇投降重重有赏若不投降众家属一齐杀了！”他左一挥鼓声又起。
卫戍部队众将士知道他左手再是一挥鼓声停止这三干柄明晃晃的长矛便扎了下去。这些军士对耶律洪基向来忠心皇太叔和楚王以“升官”和“重赏”相招那是难以引诱但这时眼见自己的父母子女引颈待戳如何不惊？
鼓声隆隆不绝卫戍部队官兵的心也是怦怦急跳。突然之间部队中有人叫道：“娘娘亲不能杀了我娘亲！”投下大刀向对面阵前的一个妇人奔去。
跟着飕飕飕的三箭从部队射出正中这人的后心。这人一时未死兀向他母亲爬去。只听得“爹娘、孩儿”叫声不绝卫戍部队中数百人不惧杀戮纷纷奔出。耶律洪基的亲信将军拨剑乱斩却哪里止得住？这数百人一奔出跟着便是数干。数干人之后哗啦啦一阵大乱十万多句夫甸驻挥之中卫戍部队占了三四成倒奔去了两万余人。
耶律洪基长叹一声知道大势已去乘着卫戍军和家属抱头相认乱成一团将叛军从中隔开了便即下令：“向东南若汤山退守。”中军将军悄悄传下号令余下未降的尚有七万不到后军转作前军向东南方驰去。
涅鲁古急命骑兵追赶但战场上塞满了老弱妇孺骑兵不能奔驰待得推开众人耶律洪基已率领大军去得远了。六万多名亲军赶到草原第一高山若汤山脚下太阳已落山众军士又饥又累在山坡上赶造营寨居高临下以作守御之计。安营甫定还未造饭楚王涅鲁古已亲率精锐赶到山下立即向山坡冲锋。山上万箭齐发如雨将叛军击退。涅鲁古见仰攻不利当即收兵在山下安营。
这日晚间耶律洪基站在山崖之旁向南眺望但见山下西北两个方向叛军营中篝火有如繁星远处有四条火龙蜿蜒而至却是叛军的后续部队前来参与围攻。耶律洪基心下黯然正待入帐右路将军前来奏告：“臣属下的六干兵马冲下山去投了叛逆。臣治军无方罪该万死。”耶律洪基挥了挥手摇头道：“这也怪你不得下去休息吧！”
他转头来见周苍望着山下出神说道：“一到天明叛军就会大举进攻我辈将尽成俘虏矣。我是辽国天子不能受辱于叛徒当与皇后自刎以报社稷。兄弟你乘夜自行冲了出去吧。你武艺高强叛军须拦你不住。”说到这里神色凄然又道：“你救我两回本想大赐你一场富贵岂知做哥哥的自身难保反而累了你啦。”
周苍道：“大哥休要丧气天无绝人之路静待时机罢。”
耶律洪基摇头道：“天无绝人之路？眼前这一条就是绝路军心不稳糧食匮乏只怕等不到天亮部队便溃散了。”周苍道：“男子汉大夫何必如此悲观就算兵败大哥尽可退却江东重召旧部以期东山再起。”
耶律洪基摇头苦笑道：“我连母亲孩子也救不了算什么男子汉算什么大丈夫？契丹人眼中胜者受人尊崇败者遭人唾骂。我一败涂地岂有再起资本？你自己去吧！”
周苍知他所说的乃是实情但心中仍盼望箫冰冰躲在敌阵之中立下奇功改变战局道：“如真到这一步你紧跟着我我带你冲出重围。”
耶律洪基热泪盈眶握住他双手说道：“周兄弟患难见真情我很后悔将皇帝一套作风带到兄弟相处之中你不忘前嫌再度救我这等恩情今生难报。”
耶律洪基一番感叹径自回入大帐喝酒。
周苍记挂着留在敌军营中的箫冰冰呆呆望着山下至深夜未入帐。
“周公子你在想什么？”身后突然响起皇后箫观音的声音。
周苍转身道：“皇后这么晚了还不歇息？”
“我睡不着周公子谢谢你今日冒死救了我观音无以为报只好过来对你说声感谢。”帐外火把的红光映在箫观音脸上洁白之色中泛起一片晕红更显娇艳。周苍一呆说道：“皇后既然睡不着何不陪皇上喝酒？”
箫观音不答幽幽道：“其实今日阵前我宁愿被叛军斩下头颅。”
周苍吃了一惊：“这又是为何？”
“观音宁愿为国而死也胜过存活于世品尝冷落、孤寂之苦。”说这番话时眼角有泪渗出。明日两夫妻可能双双丧命可直至这时耶律洪基也没找她温存谈话可见两人隔阂之深今日阵前他表现出来的关心之色只不过是做给手下官兵看的她身为母仪天下的皇后有苦说不出对一个感情细腻丰富的妙龄女子来说无疑生不如死。
她宁愿为国而死落得个好名声永为世人悼念永受世人尊敬。
周苍不禁伸出手越礼替她擦去眼角的一滴泪珠轻叹一声道：“既然做了皇后有什么苦难痛楚都只能咽下肚子里没有人能够帮得了你。”箫观音道：“周公子我真羡慕你那箫姑娘有一个那么爱她男人不管富贵贫贱今生都是值回来了。”
周苍凝望山下兵营心想：“冰冰此刻身在敌营安危未知若出了什么意外我如何对得起她怎么能留她一个人于叛军之中？”思及此处凄然摇头。